【明報專訊】多市政府現有一個退稅計劃﹐給那些空置的沿街商業門面退還物業稅。市長莊德利昨天宣稱﹐如果取消這個計劃﹐可以為市府每年節省大約2200萬元。多市議會已經批准取消這個計劃﹐但需要省議會點頭。如果省府開放綠燈﹐此事今夏應可落實。
莊德利昨天在皇后東街接近湖灘公園處做上述宣布。此間大多數商業頗為興旺﹐但也有幾間店面關閉了數年、甚至十來年不等。
他說﹐2001年到2013年的十多年中﹐市府為給空置的工商物業退稅﹐花費了3.67億元。其中一半的錢花費在市區中心的工商物業。而近年來﹐這些物業的價值飛漲。
他認為這樣很不公平﹐「我們給那些業主補貼﹐而他們擁有的物業的價值﹐幾乎每小時都在增長」﹔而這「不是為建設一個健康城市而做的努力」。
市府目前遭遇平衡預算的困難﹔而上述這個退稅計劃是於2000年代初期工商困難時制定的﹐現在似乎已經過時。
首創多倫多商業促進區(BIA)的華裔商人林亞力表示﹐多市現在的確有一些店面空置了相當長的時間。雖然空置店面各有原因﹐但不少業主是佔有着土地﹐等待比較大的房地產開發。
他說﹐從商界的眼光看﹐在繁榮的氛圍中出現一些長年關閉的店面﹐給人造成不佳的印象。而且經營中的商店需要支付稅款﹐結果補貼這些空置而在等候地價上升的店面業主﹐並不公平。
湖灘商業促進區負責人懷特(Jessica Wright)表示﹐她支持市府的決定﹐相信商界也會持相同立場。
她說﹐從商業促進區的角度看﹐「我們都希望這些關閉的店面開張」。
據她了解﹐一些空置店面的業主﹐並不居住在多倫多﹐平常難以找到這些人。因此如果媒體報道了此事﹐「我們希望見到這些業主的機會可以增加一些」。
莊德利表示﹐取消退稅﹐有機會推動這些空置店面的業主﹐做些努力﹐「去發現租客」。
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