儘管在立春這一天又下了一場不大不小的雪，但是溫哥華的苗圃已經為在路上的、漸近的春天做準備了——早先在溫室中已經開始培育春天裏第一批要種下的花，一盆盆小苗吐露枝芽，就等待去到各家花園和陽臺了。
文、圖：盛滔滔 部分圖片：來自網絡
春季種花，時間點要踩得準：早春最先開放的是番紅花，第二是洋水仙，跟着開的是鬱金香。列治文園中園苗圃的Ming Wu已經和花花草草打了20年交道，他介紹說，前面幾種花，包括還有報春花、蝴蝶花，都是開花比較早的，即我們所說的「春季花頭」這一類的。這一類花，像報春花，只要不結冰，基本上可以一直開花到初夏呢。蝴蝶花，又叫三色堇，也屬於這類，不怕冷，整個夏天都開花，最繁盛的時候是6月中。
夏天的花也是春天種。小鳳仙、秋海棠等，4月中、母親節前一兩個星期種下去，一直可以開花到結霜之前。所以，一年直接在於春，你的花園要想多半年都繁花似錦，現在就要行動了。
早春的鬱金香
Ming說，近些年，鬱金香頗為流行。一般來說，在他們的苗圃培育好的鬱金香苗，直接買回家，再移種到花園裏。今年，Ming除了在春節前就已經育好一些鬱金香苗，更備足了球莖，這些球莖都是經過仔細地保存，保證種下去出芽開花的，這樣省去移花盆的麻煩，對於新房子的新花園比較省事、省人工，球莖自然要比育苗更便宜一些。
對於已經在往年種過鬱金香的花園，一般說都是去年冬天之前埋下的種子，等待來年發芽開花，但一個冬天下來，很多人發現自己的花園已經被飢餓的松樹造訪過了，鬱金香大大的球莖也給它們吃得七零八落了。這時，早春補種就顯得很必要了，而且還來得及，愈早愈好！
鬱金香花期只有兩個星期，可以和蝴蝶花間種，鬱金香開敗了，還有蝴蝶花在。Ming特意叮囑，花園土壤的堆肥，如果是用豆渣、廚餘垃圾自己做，也要提早一個月準備，否則，花種下去，沒有經過發酵完全的肥料，會把植物燒死。那時候，只好選擇成品堆肥了。
鬱金香的開花率，第一年百分之百，第二年有六七成的開花率，第三年只有兩三成了。所以想在第二年鬱金香還能保持開花率，這樣做：花梗剪掉，但一定要留住葉子。等到葉子在春末夏初時徹底變黃，然後挖出來，放到盆裏存放起來。到9月份，挑大個的球莖再種下去。小的球莖基本上沒花了。再種的時候，顏色自然分不清了，乾脆集中種在一起，這樣來年早春開花時就是五顏六色雜色的了，倒也不錯。而門口或是比較重要的地方，可以補種新的。這樣是不是很經濟划算？
住公寓也可以「滿園春色」
住公寓的，但又是比較愛植物的人，Ming建議他們不妨「混栽」：把花和香料混栽在花盆裏。盆中心種迷迭香，前後左右種薰衣草，它們是往上長的，花盆最外圈種一些蝴蝶花，它是可以垂到花盆沿外邊的。這樣，下邊有顏色，上面的鮮香料可以吃吃，也可以驅蚊子，遠看上去顏色還不會那麼單調。從現在到3月份，香料的小苗都陸陸續續有了。迷迭香、薰衣草、茴香、香菜、韭菜，可以按生長季節錯開種，常種長鮮。
盆子最好至少是12英寸。盆太小的話，夏天水澆下去一下子水吸乾了。
注意花盆的底下那個洞！很多問題出在那裏。比如迷迭香，從苗圃買來，過些日子移到大點的花盆裏，底下是有一個洞，可以漏水，但植物逐漸生長，盤根錯節把洞堵住，水漏不出去，就把根泡壞了。「這就是把自己淹死了。記住，種在戶外的植物9成是乾死的，種在室內的植物9成是淹死的。大部分都是這個規律。」Ming笑說。
怎麼辦呢？找塊破瓦片，把洞堵住，但又有縫隙可以讓水漏出去。盆子大最好也這樣處理。因為以後換土，下麵的土就不換了，只換上面的就可以了。
澆水很多人都知道，要大乾大濕，但多長時間叫做「大乾」？最好是兩個星期之內水就全部吸乾，為合適；拎一拎盆很輕，就是該澆水了。如果澆水過後，很多水很快地流到盆下面的盤子裏，說明澆水多了。
房子朝北陽光不足也有辦法
房子位置比較陰，公寓房間朝北，「養文竹、仙客來、萬年青、富貴竹、鐵樹、觀音竹、金錢樹這一類的。放在靠窗有光線的位置，也夠了。」；有的蘭花品種對光線要求高，用日光燈照射，或那種帶紫外線的日光燈，幫助生長。
在室內最好養的植物大概要算是近年超流行的「空氣植物」(air plants)了，即不用土種，自然也沒有澆水一說，只是每隔一個星期用噴壺噴些水霧到上面。「這些都屬於仙人掌一類的植物。記住，噴水一定不能太頻繁，儘管冬天乾燥，植物會缺水，但不要忘了這些是熱帶沙漠裏來的植物，還是比較耐乾的。」
Ming說，如果air plant下麵的根鬚還是綠的，整個植物硬硬的，瘦瘦的，是水不夠；如果根鬚是發黃的，漸漸發黑，是水多了。「千萬不能泡在水裏！」
「還有一種叫做玉樹的也是比較好養的。葉子隨便掐下，往土裏面一插都能活。旅遊出去兩個月沒有澆水，回來給點水也能活。在哪兒剪掉的枝，幾個月之後原地就長出新葉。」
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