【明報專訊】當人們描述生於1982年到2000年間的千禧一代(Millennial)時，總是會聯想到例如懶惰、不負責任、自私、缺乏野心等等詞彙。最近的一項研究顯示，千禧一代的思想恐怕比想像的更加保守。

對於以上形容千禧一代的貶義評價，大多數是中肯的，因為已經有研究顯示，三分之一的美國年輕人仍和父母居住，而且四分之一的人既不上學，也不工作。但是，相信很少會有人將保守和千禧一代聯係在一起。然而，最近的一項研究指出，現在的很多年輕人更加傾向於傳統的保守思想。

社會學者派朋(Joanna Pepin)和考特(David Cotter)用40年的時間對高中三年級學生進行思想傾向調查。

他們發現自1990年代中期以來，年輕人的思想逐漸從更多的兩性平等主義轉為更加傳統的「男主外女主內」。

根據他們的發現，從1970年代到1990年代，認為男性應佔主道地位、女性應多做家務想法的人逐漸減少。然而，這種想法自1990年代以來在年輕人中又開始變得受歡迎起來。

不過，說到兩性平等的原則，幾乎所有千禧一代都表示支持。他們普遍認為，男性和女性擁有相同的能力，而且應該被賦予平等的機會。

而且，千禧一代普遍對外在工作的母親表示支持，並且強烈反對女性在外工作會對小孩產生負面影響的觀點。

然而，想法和行動是兩回事。當付諸實踐，千禧一代又顯得保守起來。

派朋和考特的研究並非個案，現代家庭理事會(Council on Contemporary Families)的研究也得出了相似的結論。這項研究發現，18到25歲的年輕人尤其顯得保守。

這項研究的作者菲特迪克森(Nika Fate-Dixon)表示：「到2014年為止，18到25歲的男性比起他們的長輩，更容易接受所謂老式的觀點，也就是男主外女主內。」

無論對於研究作者還是大眾，這樣的結論是令人疑惑的。派朋和考特的解釋認為，人口分布的變化、信教人數減少、女性教育水平的提高以及夫妻雙方都在外工作家庭的增加，都助長了兩性平等原則的推廣。

對於年輕人變得保守這一結論，他們認為這可能出於那些在事業上的成就被女性超越的男性，他們心裡感到不平衡。

當然，年輕人的思想變得保守，有可能改變他們的人生軌跡，但更有可能的是，這一思潮或許是對1990年代女性主義的一種排斥。

另外，也有可能是年輕人對人生看得更加通透，他們更加懂得如何讓人生變得有意義。也就是說，他們認為兩性在不同領域都能實現人生的價值。

此外，還有數據顯示，千禧一代的結婚時間和生育時間也大大推遲了。人口普查局2016年的一項調查發現，如果說結婚、生育、穩定的工作和財務獨立是成人的四大標誌，那麼僅有24%的年輕人在34歲之前達到這些標準。相比之下，1975年這一比率達到45%。