網站21文章誹謗ISS 難民權益團體賠80萬

[2017.06.24] 發表

【明報專訊】香港國際社會服務社(ISS)早前興訟控告關注本地難民權益的團體Vision First Ltd.誹謗,指該團體在網站發表21篇文章作失實陳述。高院昨頒下判辭,裁定該21篇文章屬誹謗,指文章最高的閱覽人數僅約800人,且判決亦已為ISS洗脫污名,故只判處Vision First Ltd.賠償80萬元及支付訟費。

承認不知ISS有否受賄

原訴ISS為非牟利機構,除向因移民和戰亂等有需要受照顧的兒童和家庭提供服務,亦會為免遣返聲請人士在港逗留期間提供人道援助,其發言人昨表示,裁決令公義得以彰顯,令真相水落石出。

高院法官於判辭中指出,被告Vision First Ltd.在網上共發表的21篇文章,內容分別指控ISS涉貪、欺詐、詐騙港府及港人等。被告公司的創辦人Cosmo Beatson在庭上指出,ISS讓難民住在豬欄雞棚和農地上興建的非法寮屋,環境非常惡劣,並分發過期及營養不良的食物予難民,但承認他不知道ISS有沒有受賄,亦沒有真憑實據支持其對ISS的指控。

稱「貪污」非指涉貪 官不接納

被告在聆訊時亦指出,文章中所提到的「貪污」(corruption),意思是掌權者作不誠實或欺騙的行為,不等同涉貪。惟法官指出,文章中的「貪污」一詞,是與詐騙港府的指控相關,而且被告曾就此事向廉政公署等執法部門舉報,明顯是要指控原訴貪污,故不接納被告的辯解。法官認為,被告的說法根本沒有實質證據證明,強調即使原訴確有不足之處,亦不代表ISS有涉貪及詐騙港府,終裁定所有文章屬誹謗。

原訴原索償150萬元,法官認同被告所作的誹謗指控嚴重,而且是持續發表誹謗文章,但考慮到實際讀者數量遠較估算低,最多只有800人,故最終判處被告賠償80萬元,並同時頒下禁制令,禁制其繼續發布相關文章。

【案件編號:HCA683/14】

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