【明報專訊】廉價航空相繼在加拿大市場冒起﹐西捷航空(WestJet)、加拿大航空(Air Canada)和加拿大捷運( Canada Jetlines)等加拿大本地航空公司正仿效美國﹐推出超低價格機票吸引消費者。但有專家警告﹐這類廉價機票存在很大的「水分」﹐購買這類機票的消費者會發現一些基本服務﹐如隨身攜帶行李的儲存、要求與同伴一起坐等﹐都被排除在外。
航空顧問Rick Erickson說﹕「消費者決定購買機票時﹐不要只圖便宜﹐要考慮到自身需求。如想得到一個舒適、方便和彈性的服務﹐乘客便可能要支付額外費用。」
他提醒消費者﹐消費者在購買廉價機票時要做足功課﹐權衡利弊﹐不要被低價格蒙住雙眼。
除了加拿大西捷航空已宣布明年秋季將推出低價機票﹐加拿大捷運也表示明年6月將推出從安省咸美頓和滑鐵盧機場起飛的超低價機票。加拿大航空則表示﹐其旗下的Rouge折扣航線將擴張﹐推出超低價機票(ultra-low-cost fare)﹐以滿足那些只着重價格的消費者。
加拿大這三大航空公司還和廉價航運公司Flair合作﹐增加廉價航線覆蓋的範圍。Flair經營的廉價航線遍及溫尼辟(Winnipeg)、咸美頓、愛蒙頓(Edmonton)和卑省的阿博斯福市(Abbotsford)。今年12月15日﹐他們還將開闢多倫多、溫哥華和Kelowna到上述城市的廉價航線。
這類超低價的機票都不包括隨身攜帶行李的服務，根據Flair航運公司的規定﹐購買這類機票的乘客在登機時需要自己支付行李安檢費﹐如使用機艙座位上面的儲存室則須支付31.5元到34.5元不等的額外費用。這些費用還是乘客提前在網上付費的價格﹐如登機前才購買﹐費用則漲至92元。
購買超低價機票的乘客還無權選擇座位號﹐也不能要求升艙服務﹐在登記時亦被安排在最後一組登機。
這些基本服務被排除在機票價格外﹐令許多乘客有上當受騙感覺。使用過這類服務的乘客Christopher Elliott說﹕「所有機票﹐不管乘客以何種價格購買的﹐其基本的服務如免費貯存隨身攜帶的行李等﹐都應該包括在內。怎能向消費者賣一輛沒有輪子或方向盤的汽車呢﹗」
航空專欄作家Christopher Muther則批評﹕「與其稱這類廉價機票為『基本經濟』機票﹐不如稱它為『苦惱機票』(Misery class)。」
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