今屆諾貝爾物理學獎得主於昨日(3日)公布，由3名發現重力波的美國物理學家奪得，他們從兩個黑洞對撞發現了重力波，驗證了已故物理學家愛因斯坦在百年前的預測，可瓜分900萬瑞典克朗獎金。諾貝爾委員會的代表克松(Goran Hansson)讚揚3名學者的發現「震撼世界」。
在德國柏林出生、現於美國麻省理工學院(MIT)任教的韋斯(Rainer Weiss)可獲得一半獎金，餘下一半由來自加州理工學院(Caltech)的巴里斯(Barry Barish)和索恩(Kip S. Thorne)瓜分，他們及其團隊利用激光干涉儀重力波觀測站(LIGO)在2015年9月首次探測到逾10億光年以外兩個黑洞對撞、將相當於3個太陽的質量轉化成能量時產生的重力波。
逾千人團隊合研探測器LIGO
愛恩斯坦在1916年根據廣義相對論預測了重力波，指出重力的扭曲會像衝擊波一樣穿越時空，但認為可能永不可能探測到。
科學家計劃用激光量度重力波的構思在1960年代首次出現，MIT和Caltech在1984年同意共同建造LIGO，LIGO科學團隊日漸壯大，有逾千名來自超過15個國家或地區及90所高校的科學家共同發展探測器的技術及分析數據。
團隊2002年開始探測宇宙中的重力波。LIGO 2015年首次探測到重力波信號後，去年宣布發現。當時引起科學界興奮，有專家當時已稱，幾可肯定可以獲諾貝爾獎。LIGO團隊與意大利的處女座重力波探測器(Virgo)在今年9月亦宣布已第4次探測到重力波信號。
重力波的發現另有一個功臣，即LIGO計劃創辦人之一的德雷弗(Ronald W. P. Drever)，但他在今年3月7日離世，享年85歲，無緣接受榮譽。
諾貝爾委員會昨日直接致電韋斯，讓他在記者會上回應提問。韋斯憶述首次發現重力波時的驚訝：「當我們在2015年9月首次發現時，大部分人都不敢相信。」而經過多月後他們終於說服自己發現到重力波。
得獎者﹕這是人類的勝利
同樣獲獎的索恩以研究時間旅行成名，亦是電影《星際啟示錄》的執行製片人和科學顧問。
他在加州透過電話向傳媒表示：「這是人類的勝利。重力波是人類探索宇宙的重要方法。」他又將功勞歸於千名科研人員。
巴里斯稱，他和同事都預計今年重力波會得獎，他甚至調校好鬧鐘準備接聽電話，但諾貝爾委員會的來電早了4分鐘。他說：「曾經有這樣的(得獎)推測。不過瑞典皇家科學院相當神秘。」
(華盛頓郵報/中央社/洛杉磯時報)
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