中大柏金遜症研究：便秘是早期先兆
【明報專訊】柏金遜症無藥可治，全港約有1.2萬患者。中文大學醫學院研究發現，便秘是柏金遜症的早期先兆，通常在發病前20年出現，而發夢期夢遊患者的直系親屬，罹患柏金遜症的機率是健康者直系親屬的5.9倍。中大學者提醒，運動及保持良好睡眠質素或可延緩柏金遜症發病。
發夢期夢遊又稱為「快速眼動睡眠行為障礙」(RBD)，患者會在發夢期作出與夢境一致的暴力行為，例如拳打腳踢、翻滾叫喊等，甚至會令自己或枕邊人受傷。樂女士在66歲確診RBD，確診前4年出現「夢境演繹」，曾夢到在馬路邊跑，並從牀上掉下來，又曾在夢中因想踢走東西，最後踢至「腳趾尾」斷骨；至近年她有便秘問題，並確診柏金遜症。樂女士的兒子去年亦出現RBD症狀，其妻投訴睡夢中被他打至臉腫。
「發夢期夢遊」屬指標 病發前5至15年出現
中大醫學院內科及藥物治療學系腦神經科主任莫仲棠解釋，RBD是柏金遜症獨特的指標，通常於柏金遜症病發前5至15年出現。中大聯同另外3間大學早前做全港首個RBD家庭研究，調查102名RBD患者及其404名直系親屬，以及89名健康者和387名直系親屬，結果發現RBD患者直系親屬患柏金遜症風險是健康者直系親屬的5.9倍。
中大醫學院精神科學系主任榮潤國稱，這次研究同時確認便秘(一周大便少於兩次)是柏金遜症的臨牀前期症狀，通常於發病前20年已出現。他提醒，若一個人作息健康，但出現突如其來的便秘，加上零星動作遲緩、嗅覺不靈敏等，若排除大腸癌等疾病，則可能是柏金遜症先兆。
中大精神科學系助理教授張繼輝說，現時沒任何方法完全預防或根治柏金遜症。他解釋，目前有一個「腸-腦軸病因」假設，即腸胃裏的微生物或細菌出現變異，或令一些不好的蛋白質經過迷走神經上到腦幹，甚至中腦。當中腦黑質細胞功能喪失約四成至八成，便引致柏金遜症。
張繼輝續說，黑質細胞功能一旦喪失便不可逆轉，團隊正繼續另一項研究，盼找到當中關聯，從而了解預防柏金遜症的方法。他建議高風險市民多做運動，因為在流行病學理論中，運動能減慢腦部退化，另也應該改善情緒及睡眠。
