職位懸空逾1年 特朗普提名FAA局長
[2019.03.21] 發表
【明報專訊】埃塞俄比亞航空空難後，美國聯邦航空局(FAA)被質疑在安全認證上有疏失，美國運輸部已要求調查波音737 Max 8客機的審批程序。
掌管美國航空安全，以至作為全球航空安全指標的聯邦航空局局長一職原來懸空了一年多。去年1月，美國總統特朗普在社交網絡貼文，聲言自己上任以來對商業航空非常嚴謹，令2017年成為歷來最安全的一年。數天後，由前總統奧巴馬委任的聯邦航空局局長韋爾塔結束5年任期離職。
特朗普一直無提名新局長人選，由副局長埃爾韋爾署任局長。
有評論指，特朗普上任後對商業航空的所謂嚴謹，只是加強檢查乘客，並非加強監管整個業界運作，甚至持續削減航空局撥款，導致局方因資金和人手問題，將安全認證工序交給航空公司「自己人」，早前聯邦政府局部停擺，也延誤了波音升級軟件的審批。
航空局不但長期沒有正式局長，連副局長和幕僚長三位頭號人物都是署任，對管理顯然不是好事。有報道指，特朗普曾想提名他的私人機師鄧金出任局長，但因被質疑不夠資歷而告吹。
737 Max風波愈演愈烈之際，特朗普終於公布提名空軍出身，在達美航空工作27年負責飛行業務營運、安全規管及機師培訓的前高級副總裁迪克森(Steve Dickson)出任航空局局長。
據報特朗普早在數星期前，即埃塞俄比亞航空空難前已選定迪克森，這項任命獲得正面評價，前局長韋爾塔讚賞迪克森非常理解航空業的需要，而且非常着重安全。
迪克森的提名仍需得到參議院確認，他上任後當務之急，除了處理737 Max危機，更重要是挽回公眾對航空局的信心將是極大挑戰。歐洲航空安全局及加拿大都表示未來將自行再審核737 Max系列客機，不會靠美國聯邦航空局認證。
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