3著名登山家回程喪命 無雪崩信號器延誤搜救
【明報專訊】3名世界級登山家在上周斑芙國家公園(Banff National Park)雪崩中喪生，加拿大國家公園局(Parks Canada)周一公開有關搜救行動的細節，當中涉及一部直升機，一頭搜索犬和28名搜救人員。該局又歸咎3人未有配戴雪崩信號器，加上天氣惡劣，延誤搜救工作。
3名著名登山家分別為35歲的奧地利人奧爾(Hansjorg Auer)、同是奧地利籍的28歲拉馬(David Lama)、以及36歲美國人羅斯克利(Jess Roskelley)，他們於上周二試圖攀登斑芙國家公園豪斯峰(Howse Peak)的東側，不料遇上雪崩失蹤。3人的遺體於周日被發現。
加拿大國家公園局遊客安全經理韋伯斯特(Brian Webster)表示，3人於周二上午起程，到中午已征服該座海拔2,300米高山的最高點，但當3人於下午走回頭路到海拔1,000米處時，就遇上雪崩。當局在高山的東面底部找到3人遺體。
韋伯斯特說：「任何人遇上這種強度的雪崩，都會出現很壞的後果。無論有多高超技術，都難以在諸如這次雪崩中生還。」
事故指揮官漢福瑞(Shelley Humphries)指，當3人於周三被報稱失蹤後，遊客安全專家已立即作出回應，並在區內觀察到多次雪崩的迹象，以及散落的登山設備。他稱，3人未有配戴雪崩信號器(avalanche beacons)，另因收發器(transceiver )丟掉，以致搜救隊伍遲了確定位置，亦因惡劣天氣和雪崩情況，令搜救行動被阻延3天。
漢福瑞稱，當局以直升機將一頭雪崩搜索犬及其帶犬員送到該區，終於找到3人遺體。
國家公園局稱，豪斯峰位於斑芙國家公園最北端，只能滑雪到達，而且沿途路上混有石塊和冰塊，以致極難攀爬。
韋伯斯特指找尋3人遺體的過程相當複雜，因為該區颳起強風又下雪，而且雪崩出現風險高，「(另一個)因素致使今次搜救行動更具挑戰性，就是3人未有配戴雪崩收發器，故此，我們未能直接追蹤到他們的位置，我們需要到場逐處搜索，及出動搜索犬」。
漢福瑞稱，儘管她明白專業攀山人士普遍都不會配戴信號器，但加拿大國家公園局強烈建議配戴該種儀器，「雖然在這種特別的個案中，它不會改變結局，但可加快搜救工作」。
韋伯斯特又透露，今冬截至目前為止，斑芙和悠鶴(Yoho)國家公園已發生6宗雪崩致命個案。
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