【明報專訊】包括多倫多在內的北美猶太人家庭有在聖誕日吃中國餐館習俗﹐彰顯不同文化的交流與融合。由於聖誕節當天商家都不營業﹐只有中餐館開門﹐而猶太族裔有聖誕節期間不開火的傳統﹐結果不少猶太家庭都選擇前往中餐館就餐。

許多生活在美國和加拿大的猶太家庭有在聖誕節當天前往中國餐館品嘗春卷、炒飯、薑燉雞等典型中餐的習俗。

據說這一習俗起源於1935年﹐當時的紐約時代周刊報道了一名中國餐館主人製作中國菜品幫助一個猶太家庭的感人故事。

知名美食歷史專欄作家Lara Rabinovitch說：「當時﹐猶太人和華人作為登陸北美的『外來族群』﹐都沒有完全融入西方的聖誕節生活方式。聖誕節當天商家都不營業﹐只有中餐館開門﹐而猶太族裔有聖誕節期間不開火的傳統﹐結果﹐許多猶太家庭都選擇前往中餐館就餐。這一生活方式一代一代延續下去﹐就成為了北美猶太人的一個文化傳統。」

Lara Rabinovitch還說：「食品交流只是一個方面﹐真正把兩個族裔緊密聯繫起來的更重要因素是﹐猶太人和華人都是在19世紀末和20世紀初移民美國和加拿大﹐兩個族裔登陸後都選擇聚居在紐約、多倫多這樣的大都市中心區。由於彼此為鄰﹐且都遭到過北美主流文化的種族歧視﹐使得他們很快走到一起﹐互相幫助﹐彼此逐漸接近和融合。這兩個族裔互相依靠和支持﹐隨�蚞�史的發展﹐相互交流和借鑑﹐都取得了繁榮和發展。」

Lara Rabinovitch還表示：「當然﹐我們說猶太人有吃中餐的傳統並不表示猶太人全盤接受中餐食品。實際上﹐中餐的有些食品以及就餐方式﹐與猶太人遵守的猶太教規格格不入。比如猶太教絕對禁止食用豬肉和貝殼類食物﹐還有中餐菜系中缺乏猶太教家庭必食的奶製品。雖然有這些差異﹐但並不影響兩個族裔在飲食上的交流和互補。」

位於多倫多的一間餐館主人兼廚師羅斯(Anthony Rose)說：「雖然猶太教對中餐食品有許多禁忌﹐但現在的猶太加拿大人早已把中餐列入他們最喜歡的食物。如今﹐你走進多倫多唐人街任何一間中餐館﹐碰到猶太人在就餐﹐已經是再正常不過的事情了。」