溫市參加印度旅行團 多佛教徒不因疫情改行程
【明報專訊】卑詩省新增假定新型冠狀病毒個案，是一名年逾八旬的老婦，曾參加前往印度的旅行團，二月底回到加拿大。旅途中無恙，回家幾天後發病。無獨有偶，香港第105宗確診病例的旅行史相似，該名69歲婦人，亦在上月到訪印度，2月24日搭國泰航空返港，月底發病。但目前未知兩宗病例是否有關聯。另一方面，印度擁有「佛陀七大聖地」，是本地虔誠佛教徒的參拜目標。有旅行業者表示，印度並非探親訪友的熱門路線，會從溫哥華千里迢迢前往的，大多是懷抱堅定信仰的佛教徒，這些人不會因為疫情爆發而改變行程。他們大多乘坐國泰、華航航班，經由一個亞洲國家中轉。
卑詩省昨日新增推定病例，為一名80多歲女長者，曾經參加旅行團，到過香港、印度兩地，「上周中段」回到加拿大，旅途中未顯症狀，惟回到本地幾天後發病。而昨日幾乎同一時段，香港亦宣布第105宗確診病例，是一名69歲婦人，2月24日從印度新德里乘搭國泰航空CX694航班抵港。兩宗病例的旅行史相似，但目前不能肯定兩名長者是否同屬一個旅行團。有溫哥華旅行業者說，從溫哥華市出發去印度的團本來就很少，平時是每個月一團，還要視人數決定發團日期。最近更是生意清淡，3月出發的團無人問津，預定數為零。印度一旦與疫情掛上鉤後，相信該路線只會愈受重創。
她說，通常報印度旅行團的客人，目的也不是探親訪友，而是拜佛。這些宗教人士非常虔誠，她就曾經接待過一組華人信徒，除了印度外，還會遊覽尼泊爾的加德滿都。她說，這類的宗教行程，會很早就敲定，團友均心意已決，很難會為了新型冠狀爆發而轉念。
另外，由於YVR直飛印度的航班價格較高，客人會選擇國泰、華航、中華航空班機，經由亞洲大城市中轉抵印，香港即熱門中轉地之一。
疫情似乎亦沒有擋住信徒的熱情，本地某佛教團體將於8日照常舉辦釋迦摩尼佛涅槃日法會。但初步未能確定是否與卑詩省最新病例有關。
據印度媒體報道，印度的新型冠狀病毒確診個案，從本月2日到昨天，已自5例陡增至29例。其中，印度北方邦(Uttar Pradesh)瓦拉那西(Varanasi)，昨日剛剛宣布建立了一批隔離病房。同屬北方邦的城市阿格拉市(Agra)的確診案例亦新增6宗，均為家庭群聚感染。
據悉，「佛教八大聖地」，除被認為是佛陀出生地的藍毘尼園(Lumbinī)位於尼泊爾外，其餘7個均位於印度，分佈在北部地區。另外，達賴喇嘛設置流亡政府的達蘭薩拉也在印度北部，虔誠的藏傳佛教信徒，除了去修行外，還會以拜見達賴喇嘛本尊為莫大榮耀。
佛教聖地之一的鹿野苑(Saranga-nāthá)，被稱作釋迦牟尼佛祖初轉法輪處。
