人物例子庫：“重點是人們之間真實的聯繫和對話，而不是喜歡或追蹤，而這一切都是用您的聲音進行。”
【明報專訊】最近在世界各地掀起熱潮的美國語音聊天手機程式(App)「Clubhouse」，於2020年4月推出。根據數據資料庫「Statista」，Clubhouse推出兩個月後，全球本來只得1500名用戶，2020年12月人數急升至60萬，至2021年1月更累積200萬活躍用戶。兩名創辦人Paul Davison及Rohan Seth是Google前員工，在Clubhouse爆紅後被譽為科技界的明日之星。
語音平台Clubhouse受注目
如字面意思，Clubhouse像個俱樂部會所，用戶需受其他用戶邀請，方能加入平台。每名用戶在邀請函有限的情况下，會幫忙篩選適合社群且有意加入的人。用戶加入後可按喜好選擇甚至開設「聊天室」，就各種話題展開即時語音討論。聊天室裏，用戶可以安靜地聆聽，或「舉手發言」，也可以自由進出各個聊天室。
創辦人之一Paul Davison是美國史丹福大學工業工程學學士和工商管理碩士，現年40歲的他熱中以科技將人們連繫起來。早於2011年，他已創立社交應用程式「Highlight」，透過地理位置資訊，讓用家與身處附近的人交談認識。這項目最終獲Pinterest收購，Paul Davison也加入該公司擔任產品研發的職務。
同在2011年，一次科技界聚會讓Paul Davison結識Rohan Seth。至2019年，二人首次合作推出語音對談手機程式「Talkshow」，用家能自由發起語音對談節目，並對外分享連結，聽眾可以文字留言發問。可是，Talkshow與傳統廣播節目的形式大同小異，未能突圍而出，不久便下架。於是他們決定開發一個讓所有用家都能參與對話的語音串流平台——Clubhouse。
Clubhouse起初的用戶以矽谷初創、投資者、科技業人士為主，後來逐漸擴展至傳媒、文化、學術界等對社會有影響力的群體，產生名人效應，使平台廣受注目，用戶人數急增。
對談打破同溫層 帶動理性交流
Paul Davison在2021年初罕有在Clubhouse的某個聊天室現身，講述創立平台的初心。他在訪談中表示，Clubhouse與其他社交平台不同，一般社交平台用家發表意見後，會吸引持相同意見的人按讚、回覆或分享，意見像滾雪球般滾成難以打破的同溫層。然而，Clubhouse用戶之間的互動僅限於特定時間點，談話內容在討論結束後也不會保留，因此意見較難被無限放大。
Paul Davison亦提到，要在聊天室上以語音向其他人發表尖銳侮辱言論，其實不易。比起躲在鍵盤後以文字評論，聲音對談更能讓用戶感受到對方是個有血有肉的人，有助帶動更和平理性的交流，減少偏激爭論。
2021年2月初，Clubhouse在亞洲國家及地區聲名大噪，當時中文聊天室的主題包括新冠病毒疫情、新疆集中營、天安門事件等話題，吸引中港台用戶熱烈討論，獲傳媒稱為難得一見的「言論自由的天堂」。可是「天堂」對內地用家而言只是曇花一現，Clubhouse在2月8日遭內地封鎖。
文：盧嘉程
圖：路透社、網上圖片
[語文同樂 第498期]
