疫情蔓延 心理健康服務需求增 父母財困 青少年尋死情況嚴重
長時間隔離難忍受 家庭生活窮困孩子極焦慮
【明報專訊】疫情爆發以來，安省北部地區對無預約求診的心理健康服務的需求增加了一倍以上。在渥太華，接受諮詢和需要戒癮服務的年輕人增加了30%。而在咸美頓和多倫多，一些年輕人的自殺企圖也越來越嚴重，導致有更多的人入醫院。
由於創紀錄的新冠肺炎患者病例，安省從今日起再次無限期學校停課，心理健康專家也因此發出警報，提醒大家留意疫情導致的兒童情緒焦慮和緊張狀況。
安省兒童心理健康中心總裁莫蘭(Kimberly Moran)表示，大多數孩子都沒事，因為他們有較高的彈性，並且有強大的支持系統。但已患有心理疾病，或是家庭生活困難並且被邊緣化的孩子，比以往任何時候都更加茫然無助。
莫蘭說，隨着疫情久拖不決，長時間的社交隔離變得越來越難以忍受，同時更多的孩子，以及更多的年輕父母感染了病毒。而且父母面臨的長時間經濟壓力，也正在轉移給孩子們。
在North Bay地區，當地醫生發現家庭惡化的速度比疫情前要高。
North Bay一家公共資助的精神衛生服務提供商Trish Benoit表示，「通常40％至60％進來的孩子，參加了一次療程，再跟進一到兩次，他們就會變得很高興了。但是最近這種情況已經完全消失了。取而代之的是，孩子們遭受的創傷和自我傷害更加複雜，焦慮和沮喪情緒也更加嚴重。他們需要長期的諮詢、治療和強化服務。」
上述情況導致更長的輪候時間。以往3至6個月的等待時間，現在已經翻了一番，最長的要等一年。Benoit已經僱用了另外兩名社工來幫助，但仍然承受着巨大的工作壓力。
「我們就是沒有足夠的臨牀醫生，而且由於病例的複雜性不斷增加，更多的兒童需要更長時間的幫助。」
從去年4月到12月，Benoit接待的無預約求診從68次增長到193次，增長了184％。自8月份以來，該機構平均每月約有120個新的服務請求。截至1月，他們的每周平均新客戶數量，已從10個增加到40個。
而最令Benoit擔憂的是，當地青少年的自殺意念和自我傷害行動正在上升。多倫多的Michael Garron醫院也發現有更多的兒童自殺未遂案例，渥太華的兒童醫院處理的兒童自我傷害案例增加了30％。
莫蘭說，這些案件表明，沒有足夠的地方供孩子和家人前去獲得幫助。
