淪房屋裝修和按揭詐騙受害人未能等民事庭開審 退休女護病逝
【明報專訊】多倫多一名老婦聲稱自己淪為一宗房屋裝修和按揭貸款欺詐罪案的受害人，她一紙狀書將提供房屋按揭貸款的貸款中介和裝修承包商告上法庭，並已在法庭贏得了重要的一步，但她未能等到法庭就該宗民事訴訟舉行聆訊，日前在醫院病逝。
安省高等法院的法官P. Tamara Sugunasiri在今年1月公布的裁決中指出，該宗民事訴訟案中的3名被告合謀欺騙一名患病的老婦揹負喪盡天良的債務，來為虛開發票和劣質的裝修提供經費。
該名老婦名叫艾倫(Judy Allen)，是一名退休護士，曾是北約克一棟平房的業主。她在今年1月23日因多種疾病引發的併發症而在醫院去世，享年76歲。
《多倫多星報》在一年前發表的一篇調查報道揭示，艾倫位於北約克的一棟平房被抵押，按了金額高達150萬元的房屋按揭貸款，涉及了一宗裝修欺詐案。艾倫在法庭上聲稱，她是欺詐罪案的受害人。
艾倫入稟安省高等法院提出的民事訴訟中，向裝修承包商Tony Sinopoli、房屋按揭貸款中介和珠寶買家Harold Gerstel以及律師Kamele Barrett採取了法律行動，但這3名被告均否認指控。
與此同時，警方向裝修承包商Tony Sinopoli提出的刑事欺詐指控待審，警方正在繼續對房屋按揭貸款中介和珠寶買家Harold Gerstel開展調查。
艾倫原計劃在自己的家中安度晚年，但她的計劃被一個裝修惡夢打破了，在短短數月內，她擁有的平房被抵押，借了多達5筆房屋按揭貸款，總額高達150萬元，其中有4筆房屋按揭貸款的利率高達22%，加上高額的費用，導致實際的利率高達53%。
在艾倫無法償還按揭貸款的情況下，Harold Gerstel入稟法院並獲得了缺席判決，他出售了艾倫的平房。失去房屋的艾倫不得不告別自己已購買了長達數十年的平房，搬入退休之家。
艾倫的代表律師早前曾向法庭提出一項動議，要求法官將出售艾倫住宅的149萬元放入信託基金，直至法庭進行審判。鑑於裝修和房屋按揭貸款的開支總額高達152萬元，意味艾倫的房屋淨值已是負數。上述動議獲得了法庭的批准。
根據艾倫向法庭提交的書面證詞，她聲稱Harold Gerstel和Tony Sinopoli利用了她。她指出，Harold Gerstel為Tony Sinopoli正在進行的裝修工程提供協助，從而使他能繼續以高昂的利率向她提供貸款。
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