餐館協會為免數千食肆倒閉 倡CEBA還款期限再延36個月
【明報專訊】加拿大餐館協會(Restaurant Canada)昨(8日)放話聯邦政府，要求延長將於年底到期的加拿大應急響應賬戶(CEBA)的還款期限，幫助加拿大餐館業恢復振興。
疫情期間聯邦政府為支持中小商業度過難關推出CEBA項目，每個商戶最高可獲得6萬元的無息貸款，疫情後聯邦政府最初把CEBA需要償還部分的還款截止日定在2022年底，後來延長到2023年12月31日。加拿大餐館協會表示，自從2022年以來餐館業申請破產數量增加了116%，如果要滿足CEBA的還款截止日，預計會有更多餐館破產倒閉，為了避免未來數千餐館和小商業倒閉，建議再延長CEBA還款期限36個月。
加拿大餐館協會最近一次調查發現，在至今沒有償還CEBA的餐館中有20%表示無力償還部分或全部貸款，並看到如下結果：
•加拿大食品業是一個產值1000億元的市場，比較其他行業，餐館業產值佔本地生產總值(GDP)從2019年到2022年下降了12%，是僅次於娛樂藝術業的第二大下降行業；
•受高通脹衝擊，餐館業的經營成本全面上漲：設施租用成本上漲6%、牛肉等蛋白質食材上漲9%、海鮮類上漲11%、雞肉類上漲13%、食用油上漲最高達40%，用工成本和貨品運輸也大幅上漲。
餐館協會聯邦和魁北克省事務副主席Olivier Bourbeau說，「當前食品服務業中有一半企業依然處於虧損或勉強收支平衡狀態，80%企業只有微小盈利，它們中的許多正面臨艱難選擇，是繼續營業但積累更多債務，還是永久關門申請破產。疫情雖然結束，但高通脹、勞動力短缺以及供應鏈緊張嚴重阻礙了它們的恢復振興，許多餐館表示12月31日的CEBA還款截止日根本不可能滿足。」
安省華裔餐館協會會長陳勇儀說，「華人餐館業已走出疫情困境，但還沒有完全恢復到疫情前水平，主要是物價上漲工資上漲使得經營成本增加，利潤減少，特別是在請人方面，面臨與其他行業競爭，請有經驗的員工廚師依然很難。至於華人餐館業的未來發展，要看它的經營能力，最近我們看到有些餐館開闢分店，也有些經營不下去，總的說這個夏天旅遊業到來，有利於餐館業恢復振興。」
位於萬錦7號公路夾華登路的一間雲吞麵館重開後生意逐步恢復，麵館老闆說，「去年我在多市中心開了一間分店，但生意沒有萬錦店這麼好，現在面臨的最大挑戰不是沒有消費者，而是經營成本太高，不管是進貨的食材價格還是請人工資都上漲了，所以我想要完全恢復到疫情前的水平，還需要一段時間。」
士嘉堡米蘭路夾芬治路聚集眾多華人餐館，一間規模較大的餐館說，「從客人數量來說，我們的生意基本恢復到疫情前水平，比如這個週末是母親節，已經有客人打電話預約訂餐。現在挑戰是經營成本上升，食材價格用工成本都很高，我們也不敢大幅漲價轉嫁給客人。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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