大型超市降價終採行動 Empire凍結2萬商品價至1月
【明報專訊】兩個月前在聯邦政府威脅額外加稅的情況下，加拿大5家大型食品零售商承諾降低食品價格，但幾周過去了沒有看到它們採取行動。直到現在，它們才陸續推出價格折扣和凍結計劃。
本周一，擁有Sobeys、Farm Boy、Longo's、FreshCo、Foodland等品牌連鎖店、在加國有超過1600間門店的Empire有限公司宣布從現在起實施價格凍結計劃，直到明年1月凍結2萬個商品的價格。
公司發言人沃克(Andrew Walker)表示，本次價格凍結是在往年價格凍結基礎上的進一步擴大，「公司非常嚴肅對待聯邦政府和加拿大人的關注，盡可能做到每一件事。」
沃爾瑪(Walmart)也公布了回應政府承諾的新細節，表示從10月19日開始已推出 「節日回降」(Holiday Rollbacks)折扣項目，比「往年更早」。加國最大的零售商Loblaw上周宣布，它將推出35大類的商品促銷折扣，包括蛋類、牛奶、黃油、麵食、肉類等。
上周Loblaw公布財報，第三季度毛利潤增長12%，其股價上漲25仙至2.26元，同時抱怨由於全球大型食品供應商提高價格，其邊際利潤率大幅下降，減少了20個基點到30.6%。然而麥基爾大學(McGill University)零售管理學院供應鏈專家Saibal Ray教授表示，由於疫情後的高通脹，食品零售業的邊際利潤率「相當高」，「不要只看到它們的利潤率下降，更要記住它們是從很高的水平下降的。」
多倫多大學Rotman商學院市場研究教授David Soberman表示，加國食品價格居高不下的主要因素是這個行業缺乏競爭，Loblaw、Empire、Metro、Costco和沃爾瑪這5家大型連鎖店幾乎壟斷了80%的市場。不打破壟斷，食品價格很難降下來。
今年9月這5家零售商的首席執行官與聯邦政府內閣部長會面，10月初展示了降低價格的計劃，但聯邦政府以不利於競爭為由拒絕透露計劃的細節。本月初聯邦議會農業委員會要求這些大型零售商遞交計劃，供議員審議。本周一農業委員會職員Stephanie De Rome表示，所有零售商「已經提供某種文件給委員會」。
加拿大統計局數據，今年春季以來食品價格逐漸下降，消費者價格指數(CPI)報告，10月份雜貨價格按年升5.4%，低過9月份的5.8%。8月和7月分別上漲6.9%和8.5%。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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