世盃足球賽成本嚴重超支 多市政府面對大難題
【明報專訊】多倫多市政府正面臨巨大的財政赤字，市議會的預算委員會為此建議加稅9%，而2年後將在多倫多舉行的世界盃足球賽，更會嚴重加劇市府的財政負擔，因為相關的預算要增加42%。
多倫多市府世界盃秘書處，負責監督多倫多主辦2026年世界盃足球賽的主辦城市準備工作。他們提出要大幅預算，卻給多倫多市政府出了一個大難題，因為後者正面臨高達18億元的赤字，各處亟待維修的工程資金缺口更是高達230億元，市府正發愁如何來填補這個大窟窿，哪裡還有錢去投入世界盃的準備工作？
多倫多市府曾預計，作為主辦城市如果承擔5場比賽，需要付出的成本在3億元以上。如果承擔的賽事更多，成本還會增加。
在尚未獲得市議會批准的預算草案中，世界盃秘書處要求今年增加預算42%，從240萬元增加至340萬元。而到了明年預算還要增加約10倍，達到3470萬元，2026年更是要再次翻倍，達到7040萬元。
這都還不能完全保證所有支出，例如警方有一個60萬元的電單車預算，稱這是國際足總硬性要求。多倫多的急救隊人員也要增加20.7萬元的預算，以保持較短的緊急響應時間。
另外將舉行比賽的BMO球場，還需要7千萬元用於升級，4100萬元用於在百年紀念公園建造訓練場。
市府表示，這些費用的一部分將由專門為大型活動支付的儲備基金提供，但由於今年年初的餘額僅剩3500萬元，完全入不敷出，因此該儲備基金需要補充。
但上述準備工作大部分都會是「暗箱操作」，因為前市長莊德利與國際足總簽訂合約時，允許私人體育巨頭MLSE負責賽事策劃的多個方面，卻無需承擔任何財務風險或公開報告。
如果多倫多市府與國際足總的協議導致多倫多無法退出，鄒至蕙市長就需要以極大的努力以確保每一分錢都與贊助資金、門票收入或國際足總的其他資金相匹配。畢竟市府在世界盃足球賽上花費數千萬元，同時卻告訴民眾庇護所已經爆滿，這樣的說法難以服眾。
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