12億元助大專紓財困 本地生凍費至2027年
外省及國外學生學費提高最多5%
【明報專訊】安省專上學院及大學廳長鄧洛普 (Jill Dunlop)昨(26日)宣布，安省政府將向高等院校提供大筆資金，以穩定這些學校的財務狀況，但同時規定這些學校在最少三年內，不允許提高省內學生的學費。
安省學生的學費凍結將最少延長至2026年至2027年，即下一次省級選舉的年份。不過這個凍結令只針對省內學生，至於外省和國外學生的學費提高最多5%。
鄧洛普表示，這筆資金共12億，包括3年期的大約9億元高等教育永續發展基金，其中的2億元將保留給最需要的機構。另外1.674億元將用於資本維修和設備，一億元將用於STEM項目，6500萬元用於研究和創新，2300萬元用於心理健康支持，1500萬元用於審計以確定長期成本節省。
由省府委託進行的一項調查發現，省府財政撥款不足以應付2019年實施的學費削減和凍結計劃，對該行業的財務可持續性構成「重大威脅」，導致省內全日制公立大學的資助水平低於國內其他所有省份。
調查結果公布數月之後，省府就宣布了這個超過12億元的財政援助計劃。安省大學理事會稱，最少有10所大學面臨運營困難和赤字問題。
專家小組建議，一次性地將專上學院和大學的每位學生資助增加10%，然後在隨後的幾年中隨著通貨膨脹增加，再將學費增加5%，同時同樣慷慨地增加對學生的補貼援助。
廳長還提出了一項新法案，要求專上學院和大學制定政策來解決學生的心理健康和保健問題，打擊校園內的種族主義和歧視行為，並提高收費的透明度。
「這是一系列廣泛的措施，將為高等教育部門提供急需的穩定性，並有助於降低學生及其家庭的成本。」
鄧洛普宣布的其他措施包括允許大學「在先進製造、人工智能和動畫等領域」提供應用型碩士學位，「幫助學生畢業時獲得所需的技能、專業知識和證書」。新立法將要求專上學院和大學向學生提供有關輔助費用和教科書等其他費用的資訊。
高等教育戰略協會去年的一份報告也稱，安省的高等教育資金極度匱乏，如果要與其他9個省的平均水平拉平，每年就需要額外投入71億元的資金，這遠高於安省目前的50億元營運資金水準。高等教育機構最近表示，今年聯邦宣布將削減國際本科生的簽證數量，安省的配額也減少了一半，他們的處境將變得更加嚴峻。
鄧洛普指責聯邦政府的決定沒有諮詢也沒有事先提醒，更沒有考慮到對學生及其家庭的影響。
