下月起安省增加最低時薪 論者指仍難維持基層生計
【明報專訊】安省最低時薪將從10月1日起，由17.20元上調至17.60元，增加40仙。對此，有勞工權益倡導者指出，這加薪幅度遠遠不夠，因為在安省各地，沒有任何地方的打工仔，能依賴一份賺取最低時薪的全職工作來維持生活。
安省生活工資網絡(Ontario Living Wage Network)曾在去年指出，在大多倫多地區，打工仔維持生活所需要的最低時薪是26元。
省府指出，是次最低時薪的調升，相當於每周工作40個小時、賺取最低時薪的工人每年加薪835元。
安省生活工資網絡的主任皮克索恩(Craig Pickthorne)說，這依然是不足夠的。
省府根據安省的消費者價格指數 (CPI)來決定每年的最低時薪的漲幅，今年的漲幅為2.4%，使安省的最低時薪僅次於卑詩省，在加國各省和地區中排名第二。
省府在今春發表的一份新聞通告中解釋說，省府使用消費者價格指數 (CPI)，是因為它是「衡量通脹的指標，代表了安省消費者所經歷的價格變化」。
皮克索恩說，消費者價格指數，僅衡量了安省居民實際支付的開支的一小部分，沒有考慮到人們必須承擔的所有實際開支，包括住房開支。
安省生活工資網絡每年計算了省內各地10個地區的生活工資，考慮了諸如住房、食物、交通和兒童日託等因素。根據該網絡在去年發表的數據，在大多倫多地區生活，打工仔必須賺取26元的時薪，方能維持生活，這比2023年的25.05元增加了3.8%。
皮克索恩說，今年的數據是在夏季收集的，將於11月發表。
多倫多都市大學(TMU)的經濟學家Viet Vu說，對大多數打工仔而言，今年的加薪僅會使工資單上的數字略有變化。
他說：「你說的只是每小時40仙，你還不得不為其中的一部分繳稅。」
他指出，有兩個因素導致安省的最低時薪低於應有的水平，第一，是大多數商品在2023年的通脹高企，第二是在新冠疫情期間，在加拿大賺取最低時薪的打工仔的薪資漲幅，沒有像包括美國在內的很多其他國家那樣超過通脹水平。
他表示，這歸咎於很多因素，包括聯邦政府允許大量的臨時海外勞工的湧入。
皮克索恩指出，從事最低時薪工作的人群範圍廣泛，且大多來自弱勢群體。其中，黑人所佔的比例過高，女性和新移民亦然。
