由於敘利亞爆發內戰及「伊斯蘭國」佔據敘利亞北部地區，數以萬計敘利亞及北非洲難民湧入歐洲國家，變成人道災難。難民不惜冒著生命危險攀山涉水離開家園，數以千計人在走難途中喪生，其中一名敘利亞男童隨家人逃離，希望移居加國，但途中船隻翻沉溺斃，男童伏屍土耳其沙灘的相片震撼全球，促使多個國家增收難民及增加提供援助，如何收容及處理難民危機也導致歐盟內部政治分歧。

國際移民組織(IOM)估計，今年湧入歐洲的移民及難民超過100萬，比去年增加3倍，其中絕大多數，超過80萬人由海路從土耳其到希臘，他們大部分來自敘利亞、伊拉克及阿富汗。國際移民組織估計走難途中有近3700人溺斃或失蹤。