【明報專訊】東區海底隧道專營權將在8月7日屆滿。立法會正審議《東區海底隧道法例(修訂)條例草案》，容許政府在專營權屆滿後接管東隧。運輸及房屋局昨去信立法會，警告若未能在本屆立法會會期通過修訂，將造成嚴重後果，包括政府無法收取隧道費，令東隧變相免費，引致嚴重擠塞，局方懇請議員在保障市民福祉和經濟效益的大前提下完成審議。 立法會交通事務委員會成員胡志偉批評，政府說法是「非常荒謬的聯想」，強調有關審議是否能及時完成，關鍵在於政府如何控制議程，斥政府將有關問題聯繫至「拉布」是要製造恐慌。胡志偉又認為，隧道不用收費不是洪水猛獸，又指香港現時也有長青隧道、機場隧道等隧道不收費，駕駛者不會單以隧道收費來決定行車路線，質疑政府說法言過其實。 胡志偉斥言過其實 立法會交通事務委員會副主席鄧家彪稱，現時受立法會拉布影響，政府難於短期內審議有關修訂，促政府制訂後備方案，以免政府收回東隧後，沒有法律條例使東隧有效運作，甚至出現需封閉東隧及遣散員工的惡劣局面。 專營權8月7日屆滿 根據運房局提交立法會的信件顯示，若有關條例草案未能在專營權於8月7日屆滿前通過，東隧即使歸屬政府，仍不能以政府隧道模式管理和運作。雖然政府仍可依據《道路交通條例》和《東隧條例》去管理東隧，但卻不能收取隧道費，屆時將令路面擠塞問題惡化。 現時每日約有25.5萬架次車輛往來維港兩岸。當局估計假如東隧變成免費，原本使用紅隧過海的大部分車輛及部分目前使用西隧的車輛，很可能會轉用東隧，使東隧流量每日增加約3.4萬架次，增幅達45%。附件更評估早上及傍晚繁忙時段東隧兩邊入口的車龍，其中觀塘繞道南行車龍長達7.4公里，引致附近區域嚴重擠塞，空氣和噪音污染亦會惡化。 料紅隧西隧車湧入 增幅45% 運房局又稱，由於政府無權授權營辦商管理及維修隧道，屆時或要依賴警方執法，甚至有可能禁止車輛使用東隧。
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