【明報專訊】商業雜誌《Business in Vancouver》選出「2016年度新聞人物」是「外國買家」。雜誌指「外國買家」雖然具體身分未知，但他們手上有很多錢又不怕花錢，在大溫炒高樓價，年輕人無法在溫哥華居住，由於「外國買家」對本地影響深遠，作為2016年新聞人物當之無愧。
雜誌指出，不是很多人知道「外國買家」來自何方，不知他們現在何處，或是之後去向，但有一件事非常清楚，就是「外國買家」手上有很多資金，以及他們改變了本地樓市買賣的遊戲規則，對本地業主來說，「外國買家」帶來好處，但對本地買家來說，卻一點也不值得可喜。
雜誌表示，大溫樓價瘋漲、房屋負擔能力急遽下降、生活開支令想來大溫的人才為之卻步，年輕人及有創新能力的人才，須搬往郊區。如此一來，溫哥華有瀕臨為鬼鎮或是富有「外國買家」居住的度假城市的危險，而「摩貨炒樓」則是讓地產經紀的投資回收可以翻幾倍。
大溫居不易 本地人埋怨外國買家
本地人將上述樓市情況，大部分歸罪於像影子般的「外國買家」，省府也決定對大溫「外國買家」開徵15%的物業轉讓稅，新稅於8月2日生效，對大溫物業銷售及價格造成的負面影響遠比省財政廳長麥德莊(Mike de Jong)預期的更快亦更深。
雜誌指，今年6月省府原來還對向外國買家徵稅持反對看法，當時，省府公布報告指如果對「外國買家」課稅而使他們不在本省投資，一年之後大溫房屋銷售將減少1,400間，樓市損失的交易達到10億元。省府還預測，如果樓價下跌10%，則每個業主的房屋資產將減少8.5萬元，總計有600億元的資產將因此消失。
外國買家稅實施3個月效果已經浮現。根據統計，大溫房屋銷售10月分只錄得2,200間，較未實施外國買家稅的7月，房屋交易量減少高達20億元，是省府之前預期實施一年後減少10億元的兩倍。
西溫地產經紀Brent Eiler指出，西溫8月1日至10月31日的獨立屋銷售較前一年減少72%，從前一年銷售266間至最近4個月的75間，是低陸平原各區當中，獨立屋銷售減少最多的區域。
溫西及列治文獨立屋銷售亦較去年同期少70%，財政廳的資料指出，該兩個城市有較高的外國買家比例。
外國買家稅對本地樓市影響力道之大連專家也未料到。對亞洲人投資樓市問題有深入了解的溫市Duhaime Law律師樓的杜海默(Christine Duhaime)指出，在該稅實施前，她不相信該稅對阻止外資投入大溫樓能發揮影響，即使到現在，杜海默仍認為外國買家將繼續在大溫投資。
地產經紀Tina Mak不認為15%的外國買家稅將影響中國買家在大溫投資的意願，她說，在香港及在澳洲已經試驗對外國買家課稅，但結果仍是無法阻止來自中國的投資，而溫哥華在未來很多年仍將是外資偏愛投資的地點。
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