【明報專訊】狗看來可愛，原來牠們最初長得像狼。幾千年以前，人們馴養(馴化)灰狼來看家和幫忙狩獵。後來，人們幫狼配種，培育更適合看家、狩獵的品種。慢慢地，有些狼演化成狗，如今大約有400個品種的狗，所有狗都會用表情、動作來說話呢！

文、圖：《國家地理——狗語解析指南》

順從地咧嘴

常說「咧嘴而笑」，可是當看到狗咧嘴露出牙齒，多數人會轉身跑掉，而不會看一下狗耳朵是不是下垂、往後貼，也不會想到這隻狗是否遇到陌生人，還是想要保護肉骨頭呢！當狗嘴巴張開，兩邊嘴角上拉，其實是「順從的咧嘴」，這是犬類共通的本能行為。有的狗這麼做純粹是出於習慣，有的則是因為不安，狗其實只會對人類這樣咧嘴呢！如果誤解狗的表情，就可能以錯誤的方式對待貼心溫馴的狗！

挑釁的眼神

兇猛的捕獵高手如狼、老虎，等攻擊前會盯�蚋y物，因此人類和動物會覺得被盯�茯搰O無聲的威脅也是理所當然。即使是疼愛讚許的眼光，很多狗也受不了人類一直盯�茖e看。狗的第一反應是把頭轉開。要是人類還不能體會牠的用意，狗可能就會轉身背對�茪H類，不正眼面對。有的狗甚至會跟對方互瞪，看誰先投降。

兩狗如目不轉睛互相直視對方，就跟人類的瞪眼比賽一樣，誰先把眼光移開，誰就輸了！

翹耳朵

立耳狗的耳朵豎起來遠遠也能看到，還能微微轉動。野生的犬科動物，例如狼、狐狸和郊狼，耳朵都很尖挺。許多狗也一樣，當狗好奇或是看見有趣的事物時，耳朵就會豎起來，甚至微微前傾。因為豎起耳朵，頭再往聲音來源微傾，就能幫狗捕捉到最微弱的聲音，連老鼠在牆邊跑的聲音也能聽到！狗並不是什麼都聽得比人清楚，但牠們能偵測到的音域比人類廣。

■知多點

音頻單位

測量音頻的單位是「每秒震動次數」(vps)，震動頻率愈高，音調就愈高。人類聽覺上限是2萬vps，狗則能聽到10萬vps的聲音。有些警犬甚至被訓練聽「無聲哨音」(silent whistle)的。這是一種音調非常高的聲音，只有狗聽得到，犯人聽不到呢！

舔你的臉

狗喜歡舔人的臉，這習慣是傳承自牠們的狼祖先。母狼外出獵食後，會把獵物吞進胃帶回家，然後小狼就會上前舔媽媽的口鼻，直到母狼把食物全吐出來為止，然後小狼就吃那些食物。雖然看來噁心，但經媽媽消化的食物，對小狼來說較容易入口呢！現在有些狗會「承傳」這行為，在討好人時會舔臉。至於狗舔自己的鼻子或嘴唇時，可能代表牠很緊張或很焦慮。舔嘴唇是狗讓自己冷靜下來的法子。這叫「替代行為」，是一種「安撫信號」，向世人宣告牠並不想打架。

[常識天下 第115期]