【明報專訊】美國白宮經濟顧問哈塞特(Kevin Hassett)周五表示，美國正「非常、非常接近」，在沒有加拿大的情況下，與墨西哥單獨推進貿易協議。
哈塞特在接受霍士新聞頻道(Fox News Channel)訪問時表示，距美國定下的「死線」10月1日前兩國達成更新《北美自由貿易協議》(NAFTA)文本協議期限，只剩一周多一點的時間，而美國和加拿大尚未同意新協議中的條款。
同時擔任白宮經濟顧問委員會主席的哈塞特表示：「我們仍然在與加拿大談判，而我們也距期限非常近，到了期限時我們將必須與墨西哥就已達成的初步協議繼續推進。」
美國與墨西哥在8月底達成雙邊初步協議，美國並威脅如果必要的話，會將加拿大排除在新版NAFTA外。
加拿大外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland)在與美國談判代表萊特希澤(Robert Lighthizer)談判兩天後，周四已經返回渥太華。
對於哈塞特的言論，方慧蘭一名發言人重申外長此前多次所言，「加拿大不會被期限推着走，而是聚焦達成一份好協議。」
投資者擔心1994年達成的NAFTA前途未卜，那將導致美、墨、加三國股市都受到負面的影響。美加墨三國經濟在NAFTA下已融為一體，年貿易額達1.2萬億元。
白宮一名高級官員周五表示，他希望加拿大在本月底前，能加入美墨已達成的協議。他並表示，美國國會即使在沒有加拿大的情況下，也會同意美墨達成的協議。
不過加拿大表示，不相信特朗普總統有權力，可以單方面將NAFTA變成一份兩國協議。美國企業團體及資深民主黨員均表示，NAFTA必須保留為一個三國的協議。開放加拿大奶製品市場、貿易糾紛仲裁機制，及美國要求有權對加拿大進口汽車開徵關稅，是目前兩國談判中的爭執點。
哈塞特表示：「我對加拿大至今尚未簽署這項協議感到有點意外。我擔心加拿大的政治凌駕於常識之上，因為這是由墨西哥及美國設計的一份很好的協議，對加拿大有吸引力。但他們還不願簽署這項協議，令這裏的每一個人都有點惶惑不解。」方慧蘭和萊特希澤下周都將於紐約參加聯合國大會，目前尚不清楚兩人是否會面。
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