【明報專訊】中僑互助會與以色列暨猶太人事務中心(The Centre for Israel and Jewish Affairs)昨午於中僑禮和堂舉行選前座談會，邀請六名溫哥華市長候選人討論包括房屋等多個重要議題，各候選人針鋒相對，火藥味甚濃。
六名參加座談會的候選人包括陳冠宇、貝廉立(Hector Bremner)、楊蕭慧儀、沈觀健、甘迺迪(Kennedy Stewart)和西爾威斯特(Shauna Sylvester)。據在場所見，座談會約有150人參加，幾乎座無虛席。座談會分成七大主題環節，包括「切合文化的服務」、「房屋可負擔性」、「社區治安」、「切合文化背景的長者服務」、「包容」、「移民」及「交通運輸及便利性」，每個環節有三條問題，都是經主辦單位自8月起從公眾提問蒐集濃縮而成。每名候選人在各個環節有兩分鐘時間按問題闡述自己的觀點，中間不設辯論環節，而台下提問環節有15分鐘。
候選人在座談會上針鋒相對，討論房屋可負擔性議題時火藥味最濃。前本那比南選區新民主黨國會議員甘廼迪，以獨立身分空降出選溫哥華市長，發言時指自己擁有七年處理房屋可負擔性問題經驗，又指其他候選人拿不出解決問題的計劃，隨即被觀眾席上未獲邀請上台發言的市長候選人卡西迪(Sean Cassidy)嗆聲，質問他政治樁腳在本那比，有何資格來溫哥華選市長。代表無黨派協會(NPA)出選的沈觀健發言時回應甘廼迪，表示自己有計劃解決租屋和長者住屋的問題。楊蕭慧儀發言時更直斥甘廼迪所屬的新民主黨向大財團靠攏，她承諾當選市長後不會向大財團出售任何市內土地。
在討論社區治安議題時，甘廼迪不按大會設定的問題闡述政綱，反而向其他候選人挑戰，指他們沒有一個像他一樣公開所有捐款人身分。此話一出，卡西迪及其他台下人士大聲指摘他離題。而沈觀健討論同一議題時亦轉移焦點，特別提到某些政客把房屋可負擔性問題歸咎於「某一群體」，但事實上此事很複雜，外國買家只是原因之一，他表示這些政客的做法對一些群體「造成傷害」(hurtful)。沈觀健在會後拒絕就「某一群體」和他所指的「政客」身分作進一步解釋。
在討論包容議題時，楊蕭慧儀一站起來就俯視身旁的沈觀健，諷刺他所屬的無黨派協會不夠包容，對她「政治排斥」，使她未能代表該黨出選市長。沈觀健亦不甘示弱，在下一個環節討論移民議題時，述說他的父母在移民到加國初期所面對的困難後，在結尾時聲稱「我是華裔」，隨即俯視着將緊隨他發言的楊蕭慧儀，握着拳頭斥責「煽動性言論」只會造成華裔社群內部分化。
在最後的台下提問環節，全加華人聯會全國執行主席蔡宏安向台上的候選人發問，如何振興華埠和處理溫市中心東端的治安問題。陳冠宇回答時指向身旁貝廉立有關華埠是種族隔離歷史遺物的言論，表示華埠的問題並不在於是否隔離，而是在於日益高昂的物業稅使愈來愈多的商戶從華埠搬走。沈觀健亦表示物業稅金額必須維持在健康水平，否則華埠的商戶無法生存。楊蕭慧儀回應指目前的華埠就像「戰區」(war zone)一樣，癮君子留下的針筒隨處可見，使華埠居民不敢出門，承諾會在當選後「清理」(clean up)。
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