【綜合報道】美軍日前在伊拉克、敘利亞邊境城鎮塔阿法(Tal Afar)空襲「伊斯蘭國」(IS)，報道指IS領袖巴格達迪(Abu Bakr al-Baghdadi)被炸死，但伊拉克報章周二引述消息稱，巴格達迪並未死，而是受了重傷。美國國防部官員亦否認巴格達迪在空襲中死亡。另外，美國總統奧巴馬周二會晤國會領袖，稱有權決定向伊斯蘭國組織動武，暗示或不須國會投票批准。他周三將發表電視講話公布其打擊IS的計劃。
另據CNN/ORC國際進行的聯合民調顯示，美國民眾日益擔心「伊斯蘭國」(IS)構成直接恐怖威脅，更害怕美國境內已有IS特工，有76%民眾支持向IS發動更多空襲。
伊拉克國防部宣稱，3名IS高層在此次空襲中被炸死，包括巴格達迪的得力助手阿蘇斐(aAbu Hazar al-Sufi)。他是炸彈製造專家，也是IS在塔阿法的司令官。
美國國防部亦否認巴格達迪遭炸死的傳聞，一名國防部官員對新聞網站《野獸日報》說：「沒有證據顯示我們炸死了巴格達迪。」
伊拉克《晨報》報道則說，「這是巴格達迪在近2個月內第2次受傷」，他正在伊拉克和敘利亞邊境的IS據點接受治療。近日網上流傳巴格達迪屍體照，也被證實是合成圖。該照片原是一名阿爾巴尼亞裔士兵的屍體照，該士兵於2013年在敘利亞戰死。不過該合成照還相當注意細節，連巴格達迪戴的勞力士手表也被加在合成圖片中。
另外，武裝分子事先張揚將要處決44歲英國人質海恩斯，據說患有急性腸胃病，無法吞嚥食物，更不時上吐下瀉。因病情嚴重，武裝分子要召醫生診治至少一次，以免他未被斬首就先病死。
美國周一公布的調查發現，有七成美國人相信IS擁有必要資源向美國發動攻擊；有76%的人贊成向IS發動更多空襲；62%贊成向對抗IS的部隊提供軍事援助；83%贊成向逃避IS的難民提供人道援助。
不過，仍有61%美國人反對派地面部隊到伊拉克和敘利亞打擊IS武裝分子。有七成以上的民眾希望總統奧巴馬有行動前，先尋求國會授權；八成人支持國會同意採取軍力對付IS。
民調也顯示，美國民眾對奧巴馬迄今處理IS的做法並不滿意，只有三成的人認為他對應付IS有明確計劃。
就整體而言，43%民眾認可奧巴馬的整體施政，55%不認可他身為軍隊統帥的表現。
在911恐襲屆滿13周年前夕，IS的威脅堪與當年的蓋達匹敵。民調指出，有45%美國民眾認為IS「對美國構成非常嚴重威脅」。在2003年，有49%民眾對蓋達持這種看法。
美國總統奧巴馬將周三發表電視講話闡述打擊IS武裝分子的方案，白宮發言人說，奧巴馬相信這是國家安全的首要事項，但沒有透露奧巴馬會否尋求國會正式授權，採取軍事行動，以及策略的細節如何，例如會否將空襲範圍擴大至敘利亞等。
奧巴馬在發表電視講話前夕，在白宮橢圓形辦公室會晤民主共和兩黨領袖，爭取國會支持他對付IS的策略。白宮其後表示，奧巴馬向國會領袖表明，他擁有採取行動摧毀「伊斯蘭國」的權限」，將在周三晚演說中宣布這項任務。
白宮說，奧巴馬重申，他相信國會與總統合作可向國際社會展示，美國上下一心應對威脅時，國家會更強大，行動也會比較有利。這或意味着奧巴馬不會要求國會表決軍事行動計劃。
有共和黨領袖認為，奧巴馬必須先取得國會批准，才可以採取行動。奧巴馬較早前表明，不會派地面部隊到伊拉克。
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