卑大研製帆船機械人 自動駕駛橫渡大西洋
[2015.02.02] 發表
(溫哥華2月1日加新社電)卑詩大學的學生正在研製帆船機械人(sailbot)，計劃今夏啟航，希望創造歷史，由機械人自動駕駛橫渡大西洋。
帆船機械人除了使用風力推動之外，還需要自動駕駛，避開繁忙的船艦交通、漁夫的漁網、以及漂浮的冰山，克服重重險阻。
卑詩大學一組工程系學生迎難而上，準備在今年夏天，讓他們研發的帆船機械人獨自跨越海洋，創造紀錄。
卑詩大學自動駕駛帆船團隊共有66人。其中一位共同隊長漢森(Kristoffer Vik Hansen)表示，基本上他們要研發出一艘船身長達5.5米，能夠自動航行的帆船，讓它獨自橫渡大西洋。他說其實先前已經有不少人嘗試過，但一直未能成功。彰顯出這一計劃的難度。
學生們的計劃是在今年8月，讓這艘自動帆船從加拿大東岸的聖約翰(St. John)市出發。其後航行2900公里，抵達愛爾蘭的丁格爾港(Dingle)。
漢森指出，這一項目的誘人之處是在同時使用古老以及現代的技術。風帆航海的技術已經有數以千年計的歷史。而機械人技術仍然處於初生嬰兒的階段。如何融合兩種技術，需要攻克不少難題。
使用古老及現代技術
卑詩大學的自動航行帆船隊自2006年已經成立。期間不斷贏得帆船機械人比賽的獎項。正因為這些成功，激勵該隊伍迎接橫跨大西洋的挑戰。
除了使用風力推動船帆之外，船上還會裝設太陽能感光板，儲備能源，為導航以及避險系統提供電力。船上也會裝設GPS衛星定位。
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