【綜合報道】澳洲央行昨日出乎意料將基準利率下調四分之一厘，降至2.25厘的紀錄低位，以應對油價下挫對物價的下行壓力，是繼中國、新加坡、新西蘭、加拿大、印度、丹麥、瑞士及歐洲央行後，又一加入鴿派行列的央行，預料澳洲央行仍將進一步減息。澳元兌美元昨跌至76.36美仙的接近6年低位，澳洲股市升1.5%至2008年5月高位。紐元兌美元亦跌至72美仙以下，觸及4年新低。
澳元近兩年累跌26％
澳洲央行行長史蒂文斯(Glenn Stevens)稱，央行18個月來首次減息，是因為今年經濟增長可能再低於平均水平，需減息刺激需求，提振經濟增長。近期數據顯示澳洲經濟不存在通脹壓力，成為減息的理據。油價下跌拖低汽油價格，令央行押注低通脹將會持續。
央行昨刪除了維持利率穩定的字句，預示減息可能陸續有來。澳洲聯邦銀行指出，參考歷史，澳洲央行減息從不會只有一次，預料未來數月將進一步把利率降至兩厘。彭博社的信用違約互換數據顯示，投資者認為澳洲央行3月再減息四分之一厘的機率達70%，進一步削弱澳元吸引力。
澳洲的西太平洋銀行預期，澳元兌美元將於兩周內跌至75美仙，若進一步減息，將跌至70美仙左右。匯豐的澳洲及新西蘭首席經濟師Paul Bloxham預期，澳元將於明年初趨向70美仙，澳洲央行無疑想推低澳元。
澳洲央行重申，考慮到大宗商品價格下跌，澳元的基本估值仍然偏高，須進一步下調利率以達致平衡增長。史蒂文斯12月曾表示，盼澳元兌美元跌至075美仙。受商品價格下滑及美元強勢影響，澳元兌美元過去兩年貶值26%。
商品價格下跌，影響澳洲的鐵礦石及煤炭等出口，使經濟增長放緩，失業率處於近10年最高水平，料油價偏軟將持續衝擊能源項目的盈利。澳洲央行聲明指出，能源價格下挫有助支持消費開支，不過貿易疲弱會影響薪金增長，預期經濟未來一段時間有一定程度的閒置產能。
澳洲央行去年底曾表示，利率穩定可能是2015年重點，有助企業信心。今次減息意味澳洲央行的政策立場轉變。澳洲央行在2011年底展開減息周期，自2013年8月以來按兵不動，將利率維持2.5厘，以防樓市過熱。匯豐分析指出，低息可能令樓價增長較快，令房地產泡沫風險增加。自2009年以來，悉尼、墨爾本等大城市的樓價升值五成以上。不過史蒂文斯表示，銀行業監管部門已起草方案，防炒風重現。
OECD通脹逾5年低位 或加碼量寬
經濟合作與發展組織(OECD)昨公布，34個成員國去年12月的年化通脹率由11月的1.5%降至1.1%，見2009年10月以來新低。分析認為，通脹逾5年低位可能促使環球央行進一步下調利率，或加推寬鬆措施。
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