吞嚥困難 言語師教路 早產嬰學半年嘗人奶
【明報專訊】張太去年早產誕下兒子小生，小生在深切治療部留醫3個月後，張太終可親自嘗試餵哺母乳，卻發現小生飲奶時不斷出現氣促、嗆奶等情况，結果證實因支氣管發育不全，吞嚥困難，每次餵奶過程都異常痛苦「像虐兒般」。原來不少呼吸系統有問題的嬰兒都吞嚥困難，幸在言語治療師的協助下，小生進食情况漸有改善，半年後終可喝下人奶。
明報記者 陳倢朗
個半小時吃10毫升 不斷掙扎
張太說，過往一年可謂歷盡「甜酸苦辣」。去年4月出生、現時11個月大的小生，為早產3個月嬰兒，出生時體重僅1.14公斤(約2.5磅)，需留醫深切治療部並靠胃喉進食。張太說，在小生3個月大、體重達2.2公斤時，首次試餵人奶，惟小生不斷吐奶致「嗆親」及氣促等。張太難忘最長一次試過用1個半小時餵兒子食50毫升奶，結果小生只嚥下10毫升，「那一個多小時真的很慘，(小生)不斷哭和掙扎，好像被劏般」。後來小生更不願再吃，需靠胃喉餵食。張太一度因此患情緒病，想起小生進食問題就哭，需心理治療。
液體較稠有利進食
醫護人員將小生個案轉介屯門醫院，該院高級言語治療師麥錦和建議小生轉食稠奶，漸有好轉。麥錦和解釋，小生支氣管發育不全，呼吸能力較弱，飲奶時易協調不善、「上氣不接下氣」，餵食一些較稀液體如人奶或水時，容易因反應較慢，會厭未能及時覆蓋氣管，致液體「落錯格」流入氣管或嗆奶等；反而較稠的食物或液體可像濕泥般慢慢滑落喉嚨，有利進食。
自小插喉管易抗拒食物
張太說，小生進食情况得以改善，開始逐漸將人奶加入稠奶，近一兩個月小生已能食人奶，亦能半小時內喝完100毫升奶，現時「終極挑戰」是飲水。
現重約6.6公斤的小生，體重仍跟同齡嬰兒相距甚遠，亦需24小時靠氧氣喉或家中氧氣機協助呼吸，曾一有東西碰到口部也會咳或發出作嘔聲。麥錦和分析，若嬰兒口部從小常插入喉管抽痰或餵食，會較敏感，甚至抗拒食物流經口部，建議按摩口部肌肉，終小生咬假奶嘴適應及訓練吸吮能力，漸有改進。
制餵食時間表 練口腔肌肉
除了小生，17個月大女嬰梓彤患有阻塞性支氣管炎，其母黃太指女兒一個月大時已喝奶有困難，常氣喘，聲大如行雷，幾乎每月出入醫院，常因進食時「落錯格」染肺炎，現透過插胃喉幫助，亦漸好轉。
其實除早產或有呼吸系統問題嬰兒，麥錦和指有兔唇等結構性問題、肌肉張力或心臟問題的嬰兒亦容易吞嚥困難，導致營養不良、胃液倒流及發育遲緩。言語治療師經評定後，會協助父母制訂餵食時間表，透過訓練口腔肌肉、改善餵食姿勢及食物種類等協助嬰兒。
