【明報專訊】今年夏季的多市泛美殘障運動會火炬護送將是加國迄今同類最大的活動﹐籌委會昨宣布正式啟動挑選火炬手的競賽。
今次的殘運火炬護送﹐將前所未有地「兵分兩路」。於8月3日﹐同時在渥太華、尼亞加拉同時點燃東、西兩路的火炬。
象徵着「團結、希望和承諾」的火炬﹐由250名火炬手護衛傳送﹐沿途經過12個社區﹐所到之處都會另有迎送活動﹐最終於8月7日會師多倫多﹐進入殘運會開幕式現場。
任何人﹐只要年滿13歲及以上﹐是加國公民或永久居民﹐都可報名參與競逐﹐爭取成為火炬手。
聯邦、安省和多倫多3級政府的代表均出席了昨天的儀式。聯邦體育國務部長古薩爾(Bal Gosal)表示﹐殘運會火炬傳送﹐將溝通社區、激勵市民﹐達成團結。
省長韋恩出席競賽開啟儀式﹐她呼籲每個安省居民都參加殘運火炬接力護送活動﹐不管是火炬手﹐還是當火炬經過時夾道歡迎﹐都是一樣。她稱這將是人生難得一次的經歷。
加拿大殘障運動員名將谷特爾(Chelsey Gotell)昨天被宣布將擔任該次傳送活動中的「第一火炬手」。她是一位視力障礙的游泳健將﹐在悉尼、雅典和北京的3次殘奧運中﹐為加國帶回3金、2銀、7銅。
她也是2010年溫哥華殘奧運的第一火炬手。她昨天描述作為火炬手的奇妙感受﹐當一個火炬手奔跑時﹐「你感到整個民族站在你身後﹐一種社區的感覺、慶賀的機會﹐和共同的分享」。
公眾申請成為火炬手的報名日期從昨天起﹐到4月19日半夜12時。此外﹐沿途社區和相關團體﹐也會選擇一批火炬手。
根據日程安排。火炬傳遞的東路﹐8月3日從渥太華出發﹐當天到京士頓；4日到Belleville﹐同日再到奧沙華；5日前往韋比；6日進入艾瞿市。
西路也是8月3日當天﹐從尼亞加拉出發﹐當天到St.Cathorines；次日抵達咸美頓；5日進抵伯齡頓、同日抵密西沙加。
西、東兩路軍於8月7日會合多倫多﹐一起護送火炬進入殘運會開幕式場地。
如打算報名參選火炬手﹐可上網﹕www.toronto2015.org/torch-relay。
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