【明報專訊】可有想過嘗試在自家後園養雞﹐每日享用新鮮雞蛋﹖安省有農場為大多倫多地區市民提供出租雞服務﹐並聲稱出租雞雞蛋營養價值比超市雞蛋更豐富﹔不過﹐市民就要付出較高代價﹐因為出租雞雞蛋每隻平均成本1.26元﹐較超市普通零售蛋每隻0.25元﹐貴5倍﹔即使與較健康的零售走地雞雞蛋相比﹐自養出租雞價格仍然高逾1倍。
6個月租雞費(2隻)連飼料?雞棚﹐盛惠375元(稅後為423.75元)﹐出租雞農場聲稱﹐2隻出租雞平均每周下蛋14隻﹐以此計算﹐24周可生蛋336隻﹐每隻蛋平均為1.26元﹐相較在超級市場一打普通雞蛋約售2.99元(即每隻0.25元)﹐貴5倍。
超市內價格較高的走地雞雞蛋﹐每打售價約為6.99元﹐即每隻售0.58元﹐相較之下﹐自養雞雞蛋仍貴超過1倍。
提供出租雞的安省農場位於Kawartha湖區的Homestead Harry & Silvia農場。
租雞程序很簡單﹐租用者只須先繳付200元按金﹐農場便會與對方預約﹐在指定日期﹐將出租雞?雞棚?飼料及簡單器皿送到租賃者住處。由於出租雞都是早已開始生蛋的母雞﹐故租賃者取雞後約兩日﹐讓母雞適應新環境﹐便隨時有新鮮蛋食用。
出租農場估計，每隻雞一周可生4至7隻蛋左右﹐且隨着日光變長﹐便愈接近生蛋高峰期。每隻雞首3年的生蛋量最多﹐隨後便會逐漸下降﹐但一般雞隻到了7歲時﹐每周仍可下蛋一隻﹔農場聲稱﹐他們的出租雞年齡介乎2個月至2歲左右。
雞隻到了租賃期完結﹐農場職員便會前來收雞及其他相應設施﹐但每隻雞會象徵式收取1元的費用。出租雞的壽命可長達10年﹐農場取回出租雞後﹐會繼續飼養﹐以備在下個季度﹐再將雞出租。
出租雞的租賃期為每年的5月至10月﹐租賃者可選擇Columbian Wyandotte?Barred Rock及Rhode Island三個品種。在6個月飼養期間﹐雞隻萬一意外死亡﹐農場會馬上免費送上另一隻雞頂替。
租賃套餐分普通及豪華裝兩款﹐前者收費375元﹐出租兩隻雞﹔後者收費為575元﹐可租雞4隻﹐雞棚與食物器皿都會升級。2個套餐都包括足夠半年食用的飼料?護理租雞指引等。租賃者若想食用有機雞蛋﹐農場亦可提供有機飼料﹐但租用者須額外支付40元或80元﹐視乎那個套餐而定。
在6個月的租賃期內﹐若租用者須離家出門3日﹐只要留下足夠食水﹐問題不大﹔但離家時間長過3日﹐便需交託親友為雞隻添加食水。
新鮮雞蛋外殼都有一層保護膜﹐食用前應先用水清洗﹐未經水清洗的新鮮蛋﹐毋須冷藏﹐亦能保存多日。若要確定雞蛋的好壞﹐只要將蛋放入水中﹐雞蛋下沉﹐即代表「好蛋」﹔否則便不宜食用。
租雞服務早在2年前﹐已在美國出現﹐當時有農場看準城市人出於好奇心﹐以及注重食物健康﹐於是想出租雞這門生意。該公司於今年3月﹐將業務擴展至大多倫多地區﹐並由安省農場負責提供出租雞隻。
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