日本女足儼如女版《足球小將》，4年前更實現日本的世盃夢。儘管女足聯賽(Nadeshiko League)依舊難與男子的日職聯賽(J League)相比，但去年改革後，已由成立之時僅得6隊角逐，變成32支隊伍分3級爭冠，由U15至U20皆有完善梯隊。日本女足聯賽成立於1989年，當年僅得6隊參賽，並因日本經濟長期不景氣，原先贊助聯賽和球隊的企業先後撤資，大部分球員皆要打工賺取生活費，業餘踢球。直至4年前揚威世界盃，日本足總矢志改革女足，現在的聯賽像甲、乙、丙組般分3級，頭兩級分有10隊角逐，第3級則有12隊；但更重要是他們由青訓做起，與中、小學緊密合作，由U15至U20皆有青訓隊伍，去年全日本高中女足錦標賽決賽，為藤枝順心高中建功的杉田妃和，正是日本奪U17世界盃的功臣之一。全國的註冊女足球員，更多達4萬名。