二戰後期，日軍在兵源緊缺下，在其統治下的台灣徵召逾20萬名士兵及軍屬，其中逾3萬人陣亡。因此台灣前總統李登輝最近公開宣稱台灣人當年「身為日本人，為了祖國而戰」。在日據時代曾是地方政教中心的台灣屏東縣牡丹鄉高士村，當年雖然有原住民稱在威迫利誘下成為日本炮灰，但並非所有村民都痛恨日本。一名年近九旬的台籍日本兵向本報透露，近日在當地揭幕的台灣版「靖國神社」，就是專門為當地台籍日本兵而建，這些軍人當年在上戰場前，會剪下自己的部分頭髮和指甲，一旦陣亡的話，部隊會將遺物寄返老家，並將招回亡魂，讓其在神社內安息。
明報記者 蔡志郁 屏東報道
位處屏東山崗 日據時代政教中心
高約2.3米、寬1.66米、重達400公斤、用扁柏製造的台灣版「靖國神社」，具有「全面千鳥破風」和「軒唐破風」的建築風格特色。該座微縮版神社今年春天在日本製成，今年7月21日從日本空運抵達高士村後，於本月11日在村中新修建的紀念公園、神社數十年前的舊址上「落戶」並舉行揭幕儀式。據五旬村民周富財向本報透露，大約在四五年前，高士村的尊長、87歲的陳清福提議，希望恢復數十年前被拆毁、只剩下基座的神社舊貌，但是卻欠缺經費，同時當年的神社模樣也沒有人知道。
周富財表示，大約在一兩年前，「日本李登輝之友會」得悉後，主動提出協助，與高士部落的人接觸，斥資1000萬日圓(約60萬港元)建造神社並送到村中。這個有台灣版「靖國神社」之稱的小神社，被安放在高士村一個山崗上，神社前面擺放了菠蘿、提子及幾個火龍果，另外安放着3杯清酒。周富財說﹕「神社是由十幾個村民抬上來的，怪手(吊機)根本做不到。」
今年89歲、18歲時曾為日軍當兵兩年的高士村村民黃進發，用帶着濃重口音的國語勉強對本報記者說﹕「我不會講國語，我會講日本話，但是太久沒有對手，(現在)忘記了。」黃進發透過翻譯用排灣族語說﹕「對這個神社，我沒有特別的感想，也不反對。不過，有兩點需要說明一下。第一，以前高士村只有警察，後來才有去當兵的。當時日本人交託族人，如果族人打仗死了，要將其生前的指甲和頭髮安放在神社裏面。」
據高士村村民說，為日本人當兵的族人，一般是去到前線的軍營、準備打仗時，才會剪下自己的一撮頭髮和小量指甲，交由部隊保管，要是台籍軍人陣亡的話，部隊會將這些個人的「遺物」寄返高士村，最後安放在高士村的神社裏，再將靈魂招回來。黃進發續稱﹕「第二點是，很多人誤會，以為高士村的神社是為日本人建設的，其實不是，這個神社是專門為高士當兵的族人而興建的。」
黃進發說，和當時的村裏人一樣，當年自己有個日本名字。說着說着，年事已高、身體不太好的黃進發用略微震顫的手，在記者的記事本上寫上4個漢字﹕「草香太郎」，然後接着說﹕「這就是我的日本名字。」他說﹕「這名字一直用到(台灣)光復(1945年)，要換了。」他稱，自己當年在高雄西子灣的日軍軍營站衛兵，每天晚上8時站到翌日8時，中間有吃飯時間，他一直就站了兩年。當時同村有些較年長的，有的去了海南島為日軍作戰。他說，有3個去了海南島，有些不是戰死的，而是日軍撤走時被遺棄在當地的。
在日治時期當兵最辛苦的是什麼？黃進發說﹕「沒有辛苦，就擔心美國轟炸高雄。我當時站崗的是高雄軍港，已被美軍設定為轟炸目標，事實上當時也被美國空軍炸過了，(日軍)船都沉到海底裏去，我們是倖存者。」吃得飽麼？「有，吃的沒有問題。我只是擔心(在高士村家裏的)父母和我下面3個妹妹的情况。」
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