【明報專訊】由寶島社選出的漫畫排行榜「這本漫畫真厲害！2016」，結果在去年12月公布。這排行榜的評審團有書店店員、漫畫達人(評論家、聲優)、知名人士、普通人(中、小學生)，可說是相當有代表性。今年的男性向作品第一位，由九井諒子的首部長篇作品《迷宮飯》奪得。
作品背景是中世紀角色扮演遊戲(Role Playing Game，RPG)風格的地下迷宮(Durgeon)。在遊戲中，往往有寶物或神秘之謎埋藏在這些地下(有時是天上)迷宮，也會出現大量妖精、怪獸。迷宮限制了玩家的行動，令他們會按一定路徑前進，途經大量遊戲與動、漫畫的場景。
《迷宮飯》的迷宮在一次大地震坍方後露出，是一個古老黃金之國被詛咒後變成的，被大魔法師控制。冒險者的任務就是要進入迷宮深處，打敗魔法師，再得到王國的古老秘寶。讀到這裏，你可能會覺得沒什麼出奇，但日本漫畫的創意，就是要「你估佢唔到」。
迷宮冒險 重點在食非打怪
有別於一般奇幻「寫實」風的迷宮作品(如《秋葉原地下城冒險奇譚》)，《迷宮飯》的重點不在打怪，而是美食！作品巧妙地把日漫中幾種「賣座」元素混合在一起，包括「迷宮打怪」、「美食」、還有「日常」。
迷宮冒險的補給是一大問題，不少動、漫作品都以魔法口袋來攜帶大量補給品來解決這問題。但《迷宮飯》就以食物的補給為冒險的最大限制，空腹迎擊可能滅團為出發點。主角萊歐斯用「以戰養戰」的策略，一邊深入迷宮，一邊靠迷宮中的魔物來自給自足，以拯救被魔龍吞下卻未被消化的妹妹。
(注意：以下有劇透可能！)主角珍藏了一本《迷宮美食指南》，而且對味道非常執著，除了身穿鎧甲的勇者模樣，和《將太壽司》的將太與《妙手小廚師》的味吉陽一沒有多大分別。他又碰到矮人族、在迷宮中鑽研了魔物料理達十年的先西。漫畫一方面是勇者冒險漫畫，如何打倒不同族系的魔物情節；另一方面，高潮往往在打倒怪物後才展開。主角和同伴會絞盡腦汁，利用死去魔物帶來的食材來果腹，而且和迷宮怪獸的能力一樣，愈深層愈美味。
不論是起初碰到的走路菇、食人植物、大蝙蝠，甚至是我們一般覺得「核突」的「史萊姆」(啫喱一般的軟體生物)都可吃。其中最有趣的可算是寶箱怪和寶箱蟲。寶箱怪是一「擬態」怪物，以箱子形狀出現，性質就正如寄居蟹；而寶箱蟲則寄生在寶箱中，在寶箱中產卵，外形和寶石、珠寶一樣。最後敗在萊歐斯他們手上，被烹調成美味的食物。日本美食漫畫歷久不衰，劇情往往會較重複(如《孤獨美食家》)，但本作品卻以烹飪手法與超特別食材為賣點(如迷宮天婦羅)，是一個突破，也說明日本漫畫的創意無限。
突破美食漫畫既有劇情
漫畫的另一看點是日常生活的描寫，就正如《聖哥傳》中的佛祖和耶穌一樣，平常生活中的種種趣事、妙事，如地下迷宮中的公廁，也為緊張刺激的迷宮冒險增添了不少情趣。「日常系」作品(如《K-ON!》)也是日漫中的一重要類型，《迷宮飯》把三大賣座元素混合，煮成一美味作品，「這本漫畫真厲害」！
作者簡介：香港中文大學香港亞太研究所聯席所長、社會學系教授，兼任高中通識教育科課程及考評聯合委員會主席。
(https://cuhksoci.wordpress.com)
文：趙永佳
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