卑詩前省長簡蕙芝退出政壇
1議席之差 未能重新執政
【明報專訊】雖多1議席，卻無力阻止新民主黨組少數政府，簡蕙芝(Christy Clark)宣布雙辭自由黨黨領與省議員職位。
簡蕙芝昨日宣布，將在8月4日退出政壇，不僅退任卑詩自由黨黨領，而且辭去基隆那西(Kelowna West)選區省議員一職。
簡蕙芝在卑詩新民主黨黨領賀謹(John Horgan)宣誓就職，成為卑詩省長之後第十天，作出上述宣布。簡蕙芝在聲明中說，在過去6年半中出任省長，為卑詩省民提供服務，是一項重大的特殊榮譽，她對卑詩自由黨所達致的成就感到很驕傲。
她又說，確信卑詩最佳日子還在前頭。卑詩省民通過辛勤工作，決心與耐力，能夠達致任何心想的目標。
聲明又透露，卑詩省黨團將蘭里東省議員高利文(Rich Coleman)出任臨時黨魁。高利文通過聲明說，簡蕙芝對本省的貢獻永遠難忘。她可以昂首離開，因為她的成就，比任何一個人所預料的來得要高。
他又說，自由黨的黨團支持簡蕙芝，覺得她希望讓黨團有一個能夠更新的機會。
高利文又說，他無意角逐黨領一職，準備好隨時讓賢。
新民主黨省長賀謹(John Horgan)與綠黨黨領韋弗(Andrew Weaver)都感謝簡蕙芝對本省所作出的服務。
對於簡蕙芝在公共服務所作出的貢獻，賀謹給出「滿分」的評價；說簡蕙芝作為反對黨成員、作為廳長、作為省長，都提供了傑出的服務。
韋弗指出，雖然與簡蕙芝的政見不同，但這些年來，一直與簡蕙芝跨越黨派界線進行合作，以製定出優良的公共政策。對此，他感到很是愜意。
卑詩自由黨行政階層有28天的時間召開會議，決定在甚麽日子為下屆黨領舉行選舉。
省長賀謹，則有六個月的時間，為基隆那西議席舉行補選。已經有評論指自由黨可以通過這次補選從黨團之外另選他人當黨領。由於自由黨缺少這一個議席，今秋新民主黨與綠黨的政治聯盟將較自由黨多出兩個議席。
簡蕙芝上次作出施政報告後，Insight West曾經作出民意調查，65%省民表示，十分樂見或是有些樂見簡蕙芝的職位由別人取代。
簡蕙芝在辭職聲明中簡單列舉自己施政的成就，包括：
重振卑詩經濟；
創造逾20萬份工作；
幫助數以千計的單親家長脫離領取福利金的行列，找到工作；
作為卑詩對世界的獻禮，為大熊雨林(Great Bear Rainforest)提供保護。
