8000萬5年資助年底完結 兩大學藥測中心 盼政府支持加快發展
【明報專訊】發展生物科技是政府創科發展的重點，其中生物醫藥更為「重中之重」，包括加強新藥和新療法的研發、醫療和診斷設備開發等，當中臨牀試驗是不可或缺的一環。政府於2011年曾撥款資助香港中文大學及香港大學醫學院設「一期臨牀試驗中心」。兩大的一期中心於2014年成立，各獲4000萬元支持首5年運作。資助今年底將屆滿，中心的使用率幾近飽和，研究排期至明年。雙方的負責人都透露有意擴充規模，盼政府能持續資助，以加快發展步伐。
明報記者 林穎茵
一期中心是為新藥物作早期臨牀試驗的地方，招募25至數十名健康志願者測試新藥的安全。
「一期中心的營運開支特別大，因為規格高，中心內設備購買後要經常保養，加上安全性、保險等，比起一般醫院嚴格，投資很大。」香港大學臨牀試驗中心執行總監游廣智解釋，如要做國際級的藥物研究，中心要符合國際標準，為降低一期中心的安全風險，儀器要定期維護、專門的研究人手不能太緊張，因而開支較大。
冀政府持續資助 擴規模保競爭力
政府曾向港大及中大的一期中心各撥款4000萬元，支持首5年運作。游廣智表示，港大的臨牀試驗中心已營運20年，除旗下的一期中心外一直沒有資助，以自負盈虧方式營運，「政府一直有資助的話，我想不需20年就做到今天的水準及信譽，目前港大一期中心的研究已排到明年」。中大一期臨牀研究中心首席總監陳德章表示，中大一期中心有同樣情况，研究需求隨時間增長，同時區內的競爭亦加強，「目前韓國、新加坡、馬來西亞、台灣等都有很多一期中心，而且獲政府大力資助」。他們不約而同表示，有意擴充一期中心的規模，以吸引更多國際性藥物臨牀研究來港，保持香港競爭力，期望政府繼續資助，加快發展步伐。
兩所一期中心成立近5年，主要為新藥做早期臨牀測試，包括人體首次(first-in-human)及病人首次(first-in-patient)測試，以及證明新藥結束專利期後，其他藥廠生產的「非專利藥」是否合乎安全及藥效。
港大一期中心曾與美國藥廠合作，為一種丙型肝炎新藥執行一期臨牀研究，新藥今年在香港及內地成功推出；中大一期中心亦做很多自發研究，包括為多種癌症，如皮膚癌、肺癌、鼻咽癌的免疫治療法做一期臨牀研究，另外亦正進行亞洲區內少見的「血糖鉗」研究，料可提升對糖尿病年輕化的了解(見另稿)。
擬伙拍本地生科公司做臨牀研究
香港大專院校內的有關生物醫療研究發展愈趨成熟，近年更有不少教授及年輕科研人員把藏在象牙塔內的研究商品化。游廣智及陳德章明言，期待伙拍更多本地生物科技公司，一同合作做臨牀研究。另外他們認為，大灣區的發展對一期中心是一個機遇，能發揮香港的優勢，一方面可以輸出技術，將香港的專業帶到內地；另一方面，香港地方及人口有限，一期中心可以往內地擴充，做更具規模又與國際接軌的研究。
