歷史小課堂：刻苦耐勞的孔子
【明報專訊】各位同學，你們知道嗎，不論貧富都可以上學，並且要以禮待人，這些都跟孔子有關係。孔子是生活於距今2500多年前的古人，他的思想和事迹流傳後世，深深影響每一代中國人。你又知道他多少故事呢？
■「長人」體格
孔子出生於春秋時代的魯國(今山東省)。他本名「丘」，是因為頭頂四邊凸出而中間凹陷，恍如丘狀。史書還記載他成年後「身長九尺六寸」，在當時堪稱「長人」。孔子的父親叔梁紇也是名巨人，而且「有力如虎」，想必孔子的體格盡得其遺傳呢！可惜孔子三歲時父親去世，自此與母親相依為命。
■文武兼備
儘管生活艱苦，但孔子不忘學習。有一次，師襄子教授孔子彈奏一首樂曲。過了一段時日，師襄子認為孔子已學成，可以教另一支曲，但孔子拒絕，說未掌握到彈奏此曲的技巧。不久，師襄子見孔子演奏的技巧純熟，再次提議孔子學習新曲，孔子又指自己未能領悟此曲的意境，更不知道此曲在讚頌何人。經過不斷的練習，孔子終於領會到這曲是歌頌周文王，師襄子對孔子專心一志與鍥而不捨的求學精神感到佩服和尊敬。
孔子既熟習禮儀和樂器，還擅長射箭及駕馭馬車、成為精通「六藝」(禮、樂、射、御、書、數)，文武兼備之才。孔子不但超越我們想像中文弱書生的形象，他認真用心、刻苦鑽研的學習態度更值得我們效法！
■周遊列國 收徒授課
孔子年輕時已擔任地方小吏，負責文書、管理糧倉等工作。到五十多歲，他出任魯國的大官，掌管刑獄和糾察。由於他處事公正，在任期間人民都重禮守法，國力漸有起色。結果招惹鄰國妒忌和恐懼，齊國送贈美女和寶馬給魯國君主，使他沉迷玩樂，疏遠孔子。孔子見不被重用，便離開魯國，開始周遊列國，尋找賞識他的君主。
孔子收徒講學，因為他有教無類，學生多達三千人，而且出身自不同的社會背景，有貴族、富商、窮人，也有武夫。孔子還會因材施教，讓學生能夠發揮所長。難能可貴的是，這些學生不顧顛沛流離和危險重重，甘願追隨孔子周遊列國。他們一行人走到陳國和蔡國邊境時因兵荒馬亂被困野外，很多學生疲餓交加，深感絕望，卻見孔子如常講學、彈琴，覺得疑惑。孔子便說：「即使遭逢亂世，只要懷抱仁義、恪守德行，就不會感到窮困。」
■想一想
假如你是其中一名被困在荒野、絕糧多日的學生，會如何回應孔子所說的話呢？
作者簡介：香港教育大學文學及文化學系助理教授許國惠博士
[智叻中文Smarties' 第375期]
