【明報專訊】一份新報告指出，聯邦政府的託兒開支，令全國寥寥數個城市託兒成本降低，而對多倫多、渥太華等地則幫助不大。
加拿大另類政策中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)發布的託兒費年度報告指出，自聯邦政府於2017年開始撥發託兒費以來，一些城市託兒成本減少幅度較預期更大。
紐芬蘭省聖約翰市過去3年來託兒費降幅全國最高，主要是拜聯邦和省府共同努力減少家長支出之賜。但另一方面，同期多倫多和渥太華的託兒費則沒有什麼變化，因為這兩個城市沒有實施減費計劃。
報告作者之一的麥唐諾(David Macdonald)表示，報告的發現顯示，政府撥款及設定託兒費上限，可以減少家長為託兒所付的費用。
麥唐諾表示：「託兒費下降與市場無關，而與政府某種形式的干預有關。」
聯邦政府即將宣布的預算案，預期會包括自由黨政府在競選期間增加25萬個託兒名額並減少託兒費10%的保證。
自由黨政府預估，新措施將每年耗資5.35億元，應不低於託兒協議規定的開支。 政府希望，預計10年斥資75億元託兒開支中的某些部份，能夠解決負擔能力的問題，並增加託兒空間和改善品質。
第一筆撥款與渥京和各省簽定的3年協議掛鉤。這些協議將於今年到期，渥京和各省需談判包括託兒空間的新協議。
麥唐諾表示，新協議的不確定性正危及許多依賴聯邦撥款的託兒計劃。
報告指出，去年嬰兒(18個月以下)託兒空間每月託兒費中位數，從多倫多的1,774元至魁省5個城市的179元不等。魁省有政府規定並資助的託兒服務。3歲以下的兒童，每月託兒費用中位數仍以多倫多市最高，達1,457元，魁省城市最低，為179元。
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