疫情令竹子運輸受阻 提早將大熊貓歸還中國
[2020.05.13] 發表
【明報專訊】卡加利動物園將會把兩隻租借的大熊貓歸還中國，原因是新冠疫情爆發導致航班緊缺，熊貓無法得到足夠的竹子供應。大毛和二順之前在多倫多動物園居住5年，2018年被轉至卡加利動物園，本來預計留至2023年。
大熊貓有獨特的營養需要，而新鮮竹子佔牠們所有飲食的99%。每頭成年大熊貓每天消耗約40公斤竹子。
卡加利動物園主席蘭希爾(Clement Lanthier)表示，園方早已制訂應急方案，以穩定新鮮竹子的供應，但來往中國有限的航班是最大問題，經由美國加州轉運令問題雪上加霜。園方一直努力解決運輸上的障礙，然而「每周，每10天，運送竹子到卡加利的問題就愈來愈大。這種風險令人難以接受。我們認為，在這個充滿挑戰和前所未見的時刻，對大毛和二順來說，回到容易獲得充足竹子的地方最為理想。」
蘭希爾稱，儘管大熊貓一直是卡加利動物園招徠遊客其中的一個賣點，但有關決定並非與商業有關，「這是關乎動物的福祉。我無法想象，若連續一天、兩天甚至3天無法提供竹子。後果將是災難性的。」
兩頭大熊貓歸還中國的日期尚未確定。蘭希爾說：「我們希望聯邦和中國政府合作，加快程序審批許可，讓大熊貓們順利離開，以免牠們承受二旬九食之苦。」
蘭希爾指大熊貓不喜歡一些種類的竹子，另一些供應則在送達時已過期。他也說，該消息看來令中國政府意外，因為在其他一些展出大熊貓的地點，比如法國、西班牙等，當地亦能種植竹子。
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