新聞解碼：節果決明花開
【明報專訊】踏入夏天，香港路邊樹木開出漂亮的花朵，部分更形成一排花樹，非常美觀。當中紅棉路旁的美利酒店停車場，古樹「節果決明」正值花期，開出粉紅色的花朵。此樹的名字似乎有點陌生，就來認識開出美麗花朵的古樹吧！
■新聞節錄
紅棉路旁的前美利大廈、現址美利酒店的停車場，種有古樹「節果決明」，該樹2004年9月被列入古樹名木冊，是當中唯一的節果決明。根據古樹名木冊資料，該樹樹幹直徑逾1米，高17米，獲評為珍貴或稀有品種，具有文化、歷史或重要紀念價值。長春社總監蘇國賢說，該樹原產於夏威夷，屬觀賞樹種，由於果是豆莢，而且一節一節，故稱為節果決明。
美利酒店前身為政府建築物美利大廈，這棵節果決明隨着活化美利大廈交到酒店發展商九龍倉管理，大廈動工改裝時，節果決明因屬古樹冊的樹木，成為地盤範圍的18棵大樹中唯一獲保留的古樹。教育大學地理及環境科學研究講座教授詹志勇稱，節果決明屬熱帶樹，適合香港栽種，多於初夏開花，現時正值花期；節果決明的樹形、花和葉都是天生漂亮，而且不易生病，他多次建議在香港各處栽種，一直不獲接納。
位於美利酒店的節果決明歷經多次危機，被政府列為病樹，樹枝染真菌，又曾爛根。詹志勇說，現在美利酒店外的節果決明只算「半棵樹」，另一半樹幹已因腐爛塌下，大廈改建工程期間雖無傷害該樹，但地盤沙塵滾滾，機器出入熱氣多，形容「棵樹自然無咁開心」。近年酒店落成，樹才可休養生息，但他形容其生命力頑強，近年每逢初夏都能盛開。
■新聞字逐個解
節果決明
＊又名「神黃豆」；因果實是一節節的豆莢得名「節果決明」
＊屬於豆科植物，是熱帶樹及觀賞樹種
＊主要分佈在中南半島、中國廣州、廣西、雲南以及夏威夷群島等地，生長於海拔600米至1800米的地區，多數生在山地林中
＊通常於初夏開花
古樹名木冊
＊政府為有效保存樹木特別編製
＊自2004年起，政府在樓宇密集區的未批租政府土地，或鄉村地區的旅遊勝地，選定了500 多棵樹木編入古樹名木冊
＊名冊的樹木分為大樹；珍貴或稀有樹木品種；古樹(例如樹齡超過100年)；具有文化、歷史或重要紀念意義的樹木;樹形出衆的樹木
＊樹木必須符合其他評選準則，包括健康及生長狀况、預期壽命及位置
美利大廈
＊曾是香港政府重要決策局及部門的總部，直至1980年代被金鐘道政府合署高座取代
＊1969年落成，由英國現代主義建築師Ron Phillips設計；是當時最高的政府建築物
＊以英國軍人兼政治家佐治美利爵士命名
＊大廈窗口位經過精心設計，可防止過多的陽光直射，曾贏得1994年機電工程署「建築物能源效益獎」的優異獎
＊現為美利酒店
長春社
＊成立於1968年，初名為「香港保護自然景物協會」，是香港最早成立的環保團體
＊主要關注自然保育、樹木保育、能源保育、資源保育及古蹟保育等
■知多點
香港常見樹木
樹木除透過光合作用帶來清新空氣，為我們遮蔭外，亦有美化環境的作用。發展局的綠化、園境及樹木管理組記錄了27種香港市區常見樹木，以下是其中3種會開花的樹木：
大花紫薇，又稱為洋紫薇，屬於外來品種，大多高10至20米。花期由5月至7月，花色由粉紅至紫。
樂昌含笑，是香港原生品種，大多高15至30米。花期是3月至7月，花朵帶香氣；被列入「香港稀有及珍貴植物」。
銀樺是外來品種，高10至25米。花期為3月至5月，花朵由鳥類、蜜蜂和松鼠授粉，花蜜是牠們的食物來源。
■考考你
假設一棵節果決明總共有5000朵花，每朵花有5片花瓣。大風一吹，美利酒店的節果決明有一半的花都被吹落，即有多少花瓣被吹落？
a. 6,250
b. 12,500
c. 25,000
d. 35,000
■想一想
除了節果決明外，香港還有什麼樹會開花？
■關鍵詞
節果決明 Pink and White Shower tree
紅棉路 Cotton Tree Drive
花期 Flowering
(答案見另文)
資料來源：《明報》綜合報道、長春社網頁、發展局—綠化、園境及樹木管理組網頁
文：Christine
圖：資料圖片、康文署香港觀賞植物照片廊網頁
[常識學堂 第181期]
