驗光師抗議省府撥款不足
將患者轉介急症室逼增開支
【明報專訊】安省的驗光師通過將患者轉移到醫院急症室來抗議省府撥款不足，迫使省府每天花費達25萬元的額外開支。
安省驗光師協會(Ontario Association of Optometrists，OAO)的內部通訊顯示，該協會正在鼓勵其1,700多名成員每天至少將一名患者轉介到急症室或其他醫療服務提供者。
在7月份發給視光師的電子郵件中，OAO總裁Sheldon Salaba說：「一旦轉介費用達到50萬元大關，這將成為獲得政府承諾解決資金不足問題的槓桿點。」
Salaba將責任歸咎於「歷屆省府拒絕就驗光服務談判，提供可持續資金的一套解決方案。」
他補充說，代表安省近70%驗光師的OAO選擇將患者轉移到急症室，因為他們擁有正確診斷眼睛問題的必要設備。
Salaba說，大約70%的視光患者都接受OHIP保險，但是在過去的十年中，這些服務的報酬幾乎沒有增加，遠低於通貨膨脹率。
他說，看病人的價格至少在80到90元之間，但政府平均只償還44元。
據Salaba說，這意味着安省的驗光師每年要花費1.73億元來補貼安省的眼保健系統。
多倫多大學(University of Toronto)專攻大流行規劃的副教授Dionne Aleman說，作為談判策略，將患者轉移到急症室的決定非常令人擔憂。
她說：「這無緣無故使患者處於接觸新冠病毒的風險中。」
她還指出，假設轉介的患者實際上沒有緊急的健康問題，那麼他們將被分類為較低的優先級。Aleman說：「這基本上是在浪費患者的時間。」
衛生廳長葉麗雅在一份聲明中說，OHIP保險驗光服務的資金確實隨着患者人數的增加而上升。聲明說：「我們希望驗光師繼續提供患者期望和應得的優質護理。」
規範該行業的安省驗光師學院(Ontario College of Optometrists)正在密切監視工作行動的情況，並建議驗光師考慮扣繳服務對患者的不利影響。
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