省府撥款3900萬元未受落 視光師協會談判2天告破裂
【明報專訊】安省政府與視光師協會(OAO)之間調解談判，才進行了僅僅2天後就宣告破裂。安省衛生廳將提供3,900萬元的撥款，但卻未被協會受落，9月1日截止日期到來時，視光師仍有可能停止提供OHIP承保的驗眼服務。
視光師協會方面之前曾表示，如果省府還沒有承諾進行有約束力的正式談判程序，則兒童、老人以及患有眼病或糖尿病的顧客，將不再能夠在當地的驗光師處獲得眼科護理。
視光師協會稱，過去30多年來，省府一直拒絕與該會展開正式談判。視光師協會主席薩拉巴 (Sheldon Salaba) 醫生稱，省府的撥款金額不足以支付眼科檢查的費用，包括診所租金、員工薪水、水電煤氣、設備、稅費和消耗用品等，視光師已經難以為繼。
「經過第三方的獨立核算，視光師給一位顧客進行驗眼服務的費用，遠遠超出省府支付的費用，使得視光師要承擔其中的45%左右，餘下的55%才由政府承擔。」視光師協會要求，省政府承諾承擔全部費用。
而省府一位高級消息人士透露，在談判時，省府提出所承擔的費用佔比提高8%以上，但被視光師協會拒絕。
衛生廳長葉麗雅(Christine Elliott) 昨(17日)向全省的大約2500名視光師宣布，省府將撥款3,900萬元，作為善意的表示。
「雖然我們曾希望這些討論會產生積極的結果，但我們對OAO處理這一過程的方法感到失望，尤其是他們繼續威脅要撤回許多弱勢安省民眾所依賴的服務。」她指出，雙方其實都同意，前任的自由黨政府長期以來一直忽視視光師。因此省府決定一次性撥款3,900萬元，用於過去10年的追溯加薪。「與此同時，我們已要求在調解員的主持下進行雙邊討論，以審查驗光運營成本和未來的費用增長。」
對於葉麗雅廳長的聲明，視光師協會主席薩拉巴表示，雖然省府在沉默近8個月之後終於有所回應，令協會方面感到鼓舞，但省府將採取的具體措施令他們感到失望。
「我們已經明確表示，OAO致力於尋找一個長期可持續的解決方案，以確保安省的家庭能夠獲得驗光服務。政府的這筆一次性撥款，僅可以彌補一年內不足四分之一的赤字。更重要的是，它沒有承諾任何長期解決方案或機制，來解決這場危機。」
薩拉巴稱，安省的老年人眼科檢查資金必須增加60%以上，才能勉強趕得上資金最少的緬省，要增加125%以上，才能到趕上魁北克省。
他批評省府早就應該着手處理這個問題，而不是拖延8個月不回應。但他也承諾談判還會繼續，OHIP承保的眼科檢查如果被取消，將影響19歲及以下的人群，以及65歲及以上的老年人。
