泰勒接手退伍軍人事務部 承諾明年清福利申請積壓

[2023.08.20] 發表

【明報專訊】聯邦退伍軍人事務部3年前發布策略，應對23,000份積壓的福利金申請，新任部長退伍軍人事務部泰勒(Ginette Petitpas Taylor)表示，按既定目標即到2024年處理完積壓個案，是她的其中一項首要任務。

泰勒說﹕「我們絕對要消除積壓案例，確保我們達到服務標準。」泰勒的其他優先事務包括﹕開發就業策略，紀念過去的一些重要事件。倡權人士則說，他們希望泰勒應對一系列其他問題，從住房、教育，到國防部正在進行的文化改變。

至於積壓案例，該部門的服務標準是80%的福利申請在16周內完成，它認定的複雜案例可適當增加時間。在2020年，只有23%的案例在該時間框架內完成，那導致退伍軍人要等候數月或者甚至上年才獲取服務。

泰勒說，退伍軍人事務部已經取得一些進展，聘用數百名專門決策人士並簡化流程。這引致積壓案例被削減75%。

退伍軍人事務部一名發言人說，截止6月30日，部門仍有5,547宗個案未在16周內完成，沒有達到2023年夏季前將積壓個案減至5,000宗以下的目標。

新民主黨退伍軍人事務評議員布尼(Rachel Blaney)說，她更擔心被直接拒絕的申請案數量，「前部長在3月20日出席委員會時表示，20%的福利申請被部門拒絕，我認為那是令人相當震驚的統計數字。」

根據退伍軍人事務部，法語裔和女性退伍軍人的申請較英語裔、男性個案處理的慢。布尼指出，數據凸顯女性退伍軍人境遇不如男性。

國防部和退伍軍人事務部是兩個獨立部門，不過泰勒同時擔任國防部副部長。她說，她將其職責視為聚焦於確保軍人退役後無縫過渡。

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