罷繳租金約百戶租客 因和解方案不公拒絕
【明報專訊】多倫多約有100戶租客因罷繳租金長達兩年而正在等待安省業主和租戶仲裁委員會(Ontario Landlord and Tenant Board, LTB)作出驅逐的決定。他們說，他們拒絕了業主提出的最終和解方案，原因在於如果未來出現問題，他們將被「噤聲」。
上述100戶租客居住在東約克的Thorncliffe Park Drive的71號、75號和79號的出租柏文大廈內，他們在2023年5月停止向業主Starlight Investments繳付租金，聲稱業主故意讓他們的柏文單位年久失修，並向他們收取高於指引的租金加幅，是不公平的和難以負擔的。
業主則表示，超出指引的租金加幅是必要的，旨在支付柏文大廈的修繕費用。
LTB曾下令雙方開展和解談判，但談判在今年3月底破裂後，業主繼續尋求驅逐租客。LTB在今年6月舉行了為期4天的聆訊，最終的裁決可能將在數周或數月內作出。
租客們指出，業主在最終的和解方案中添加的「非貶損」條款是症結所在。根據租客們與傳媒分享的文件，租客將被禁止發表任何「虛假、貶損和/或誹謗性的」言論，這些言論可能「損害、貶損或給業主帶來負面影響」。
租客貝揚(Sameer Beyan)說，租客們同意有關禁止發表虛假和誹謗性言論的條款，但他們想要刪除「貶損」條款。租客協會指出，他們希望解決這一糾紛，但業主拒絕這樣做，「除非他們能讓我們閉嘴」。
業主Starlight Investments是加拿大最大的私營業主，該公司拒絕就談判的細節置評，因談判涉及隱私和保密。
該公司分管住宅營運和傳訊的高級副總裁科洛姆瓦科斯(Penny Colomvakos)補充說，該公司從未試圖阻止住戶表達擔憂，該公司在任何互動中的意圖都是促進尊重的對話。
當租客在2023年5月罷繳租金時，業主向LTB提出了驅逐他們的申請。LTB其後要求租客們將2023年11月至2025年3月的租金存入一個信託帳戶，並在2025年3月要求租客恢復直接向業主繳付租金。LTB還在2024年12月要求雙方進行和解談判，談判在今年2月開始。業主在今年3月提出了最後的和解方案。
