中國和越南近年就南海邊界問題時見齟齬，高調重返亞太的美國則積極接攏河內，美國參謀長聯席會議主席鄧普西上月訪問越南，大談加強兩國軍方關係。不過，多名越南問題專家向本報強調，河內不可能「棄華投美」。越共總書記阮富仲上周便派特使出訪北京，修補受南海鑽油台和排外暴動影響的中越關係。越南官方學者向本報直言，中越友好才可保證美越友好，反之亦然，互為因果。明報記者 周宏量
美軍首領越戰後首訪越
隨着中國對南海主權的態度愈見強硬，中越外交關係暗湧頻呈。今年5月中國在西沙群島海域建立鑽油台，惹來越南強烈反彈，甚至出現大規模攻擊外商的騷亂，中方則下令凍結大量在越南的經濟活動，中越關係陷入低點。
有心重返亞太的美國乘勢拉攏河內。華府上月派出參謀長聯席會議主席鄧普西(Martin E. Dempsey)訪越，是40多年來首次，象徵這對昔日死敵走向合作。
鄧普西訪問期間明言華府有意解禁針對致命武器的制裁，中國專家向《紐約時報》指出，北京勢視之為美國對河內在南海抱強硬抗華立場的鼓勵。
華鋪下台階 越特使訪京
不過中越關係亦有轉機，中國7月以避風為名撤走鑽油台和工作人員，為雙方鋪了解凍下台階。越共總書記阮富仲上周派越共中央書記處常務書記黎鴻英作為特使訪京，獲中共總書記兼國家主席習近平接見。
美越走近固然觸動北京神經，不過無論越南還是美國學者都對美越關係的潛在發展空間有所保留。一名不願具名的越南官方高級外交學者向本報指出，越南軍事戰略建基於防禦，並非抗衡中國，而且美國一向在全球出售致命武器，河內若獲解禁亦只是美越關係正常化的顯現。他相信美國無意令東亞安全環境惡化，「在華府眼中，地區安全會因東亞各國的國防能力差距拉大而陷入危險」。
美國智庫國際戰略研究中心(CSIS)東南亞研究中心副主任希伯特(Murray Hiebert)則向本報指出，越南不可能放棄與中國的聯繫，一來兩國是鄰邦，越共內部仍有不少人對中共存有情感，二來兩國經濟密切，中國是越南最大的經濟伙伴。他相信河內即使獲美國解禁售武，主要只會購入雷達或其他海上監察設備，改善在南海的應變能力，「這顯然不會幫助越南去硬碰軍力遠更強大的中國」。
中國內地和香港專家則提醒，越南內部存在親華派和親美派的分歧，河內與華修好的姿態與此有關。廣西民族大學越南法律研究所長吳遠富和香港城市大學亞洲及國際研究學系助理教授倫敦(Jonathan D. London)皆向本報指出，越共內部存在以總書記阮富仲為首的親華派以及以總理阮晉勇為首的親美派。倫敦強調，黎鴻英此行身分只是阮富仲本人的特使，故不應被視為「越南特使」。
吳遠富則指因越共十二大明年舉行，人事爭鬥將愈見激烈，阮富仲已因國內對華不滿聲音受到頗大壓力，今次派出特使有不讓親美派壓倒親華派之意。
越專家：與中美友好 屬互為因果
在中美逐鹿亞太的壓力下，越南的選擇似乎是左右逢源。吳遠富形容，越南在南海問題上策略上一定要爭取美國(和日本)的支持，但中國對越南經濟太重要，河內亦需要穩住北京，以免激起反彈。倫敦則指河內希望與北京保持良好關係，但不會輕易放棄其專屬經濟區和主權，旨在維持獨立國家地位，不會與別國建立傳統形式的同盟關係。
越南官方學者則向本報稱，相信中美不會去到劃破臉的地步，越南亦毋須「二揀一」；他形容任何東亞國家若不能同時與中美保持良好關係，想達到安全環境和維持經濟繁榮的雙重目標將會極為困難，但中美同保友好屬互為因果，「與中國保持良好關係會確保越南與美國友好，反之亦然」。
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