不少電影及廣告宣傳中，吸煙者往往被包裝成身形苗條的俊男美女。但最近美國楊百翰大學(Brigham Young University)一項有關香煙的研究，就推翻了這個不當的形象。新研究發現，當香煙煙霧進入人體後，會破壞細胞對胰島素的敏感度，因此損害身體的代謝機能，可能增加肥胖的風險。 研究人員利用小鼠進行實驗，發現將實驗鼠置於充滿香煙煙霧的密封環境中一段時間後，會明顯變胖。他們將小鼠解剖研究後，發現香煙煙霧 可導致其體內細胞組織「神經酰胺(Ceramide)」發生改變，從而擾亂正常的細胞功能及削弱細胞對胰島素的敏感程度。一旦吸煙者演變成胰島素抗性體質，其體內的血糖濃度即會上升，因而令肥胖的機會大大增加。 負責研究的學者指出，即使是吸煙者身旁的人，吸入二手煙亦會同樣導致胰島素抗性和肥胖問題。要預防吸食二手煙令人致胖，關鍵在於減少香煙對「神經酰胺」的影響。現團隊正致力尋找一種安全的神經酰胺抑製劑，希望有助減少二手煙對人們的傷害。
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