跑道現輪廓 「勢破南海平衡」 永暑島軍事要塞成形
針對南海嚴峻的維護主權形勢，中國改變策略，從去年起在本身所控制的珊瑚礁上填海，經近一年的大規模填海工程，5座人工島橫空出世，其中最大的永暑礁面積已數倍於原屬南沙第一大島、屬於台灣的太平島，一條3公里的機場跑道已見雛形。專家指以該條跑道的長度，足夠讓空軍的戰略轟炸機升降，其範圍將覆蓋整個東南亞，明顯是建造軍事堡壘，組成抗衡美國重返亞太戰略的一部分。專家稱，各方在南海的勢力平衡勢將被打破。明報記者
根據11月17日一組最新永暑礁擴建進度衛星圖片顯示，永暑礁填海區域面積已達約1.3平方公里，此前兩塊獨立的陸地已連接到一起，填海區域的結構和機場跑道非常相似。永暑礁可能成為繼西沙永興島後，中國第二個有機場的南海島礁。與此同時，長期研究南海局勢的專業人士繪製出永暑礁後期的人工島方案，其中包括長度逾3公里的機場跑道、港池以及其他附屬設施，永暑礁顯然正朝軍事要塞的方向發展。
跑道3公里 轟炸機可降
永暑礁是中國大陸目前控制的南沙群島僅有的7座珊瑚礁之一，地處南沙群島戰略要衝，早在1988年，海軍根據國務院和中央軍委的決定，在永暑礁建立海洋觀測站，包括直升機平台、碼頭及溫室，並有200名軍人駐守，但因無機場，嚴重影響後勤補給，其軍事威懾力也因而大打折扣。在歷次南海維護領土主權行動中，南沙群島因遠離大陸而使得維權舉步維艱。
澳門軍事學會會長黃東表示，中國目前在南海填海造島，以3公里的機場跑道最矚目。他指跑道的長短，某程度上決定了其覆蓋的範圍和空軍在那裏的作戰能力。3公里跑道可以升降轟-6戰略轟炸機、運-20重型軍用運輸機等，戰略意義重大。他說：「毫無疑問將會有戰略空軍駐紮，可以覆蓋所有周邊國家的領空，因此引來其他國家關注。」
中國目前在南沙的5個礁填海造島，包括華陽礁、赤瓜礁、南薰礁、東門礁和永暑礁，早在今年年初，菲律賓已發覺中國在南沙的填海舉動，而且填海速度驚人，大量的工程器械在這些島礁上工作，幾乎一天一個樣子。
軍民兩用基地 扼守戰略咽喉
據台灣國安局長李翔宙10月中在立法院外交國防委員會證實，大陸的填海造島由中央軍委主席習近平親自核定，目標是「小島堡壘化」和「大島陣地化」。海軍司令吳勝利在9月曾乘戰艦遠赴南海巡視填海工程，顯示南海已有全盤的戰略規劃。
南沙的填海造島規模目前並無一個準確說法，按永暑礁約3.5平方公里的礁盤造島，已經是太平島的八倍，有分析指永暑礁將可以填出30平方公里的人工大島，成為一個龐大的海空綜合軍事基地，總體規模達到美軍在印度洋的迪戈加西亞(Diego Garcia)基地。黃東對此表示，南沙每個填出來的島，都會有軍港和電子偵察設施，以後將部署防空導彈。作用可以相當於迪戈加西亞基地，扼守戰略和咽喉位置，但面積規模不能有那麼大。
黃東表示，有根據的懷疑，中國在南沙建成軍事要塞後會設立南海防空識別區，這是周邊國家最擔心的。
不過中國一直對外宣稱是在建設民用設施，在無任何軍機和軍艦存在的時候，指摘中國理據不足。各國希望美國出面來抗衡，但奥巴馬政府也不希望在此時與中國翻臉，局勢微妙。在各方都不出聲的時候，中國加緊填海造成即成事實。
防空識別區前哨 延伸打擊力
上海政法學院海權戰略與國防政策研究所所長倪樂雄教授則指這是中國長期戰略，過去周邊國家瓜分南沙，是建立在中國能力達不到的基礎上。一旦中國在南沙的基地建成，各方平衡將會被打破，中國打擊力延伸到南海，能夠持久地存在，將可以做到戰略上的進退自如，甚至重奪被侵佔的島嶼。
他認為南沙未來的人工島將軍民兩用，做到平時生產戰時作戰，國防和民生相結合，這對美國和周邊國家必將是巨大的威懾力量。結合目前中國推行的「一路一帶」大策略 ，中國的商船，往中東或往毆美，都需要從南海走，南海的軍事存在可確保中國海上生命線的安全，甚至可以作為抗衡美國重返亞太戰略的其中一種手段。
但他同時表示，未來的衝突可能性也會增大，南海形勢將會更為緊張。
