【明報專訊】在美國頁岩能源產量飈升及中、歐等多個主要經濟體經濟呈現弱勢下，石油價格近月持續回落，但石油輸出口組織(OPEC)周四未如慣常做法般減產托市，而是維持產量不變。有分析形容這標誌「油價正進入新時代」，油組放手由市場決定價格，亦有分析相信，身為油組龍頭的沙特今次擋住部分成員國的減產要求，旨在與開採成本較高的美國頁岩能源生產商玩「割喉戰」，從而保住市場份額，新華社分析文章甚至形容，油組放任油價下跌儼如「斷臂求生」。
儘管委內瑞拉和伊朗等國努力游說減產，但沙特主導的油組在周四例會上仍然決定將產量維持在每日3000萬桶左右，暫定為期半年。消息刺激油價急跌，倫敦布蘭特期油和紐約期油分別一度跌至每桶72.58美元和每桶69.26美元，皆是接近4年半以來新低。
俄油商﹕明年有望下試60美元
油組成員國的原油產量佔全球市場約三分一，常以操控供應的手段維持油價穩定高企。不過頁岩能源革命造就並非油組成員的美國產量大增，美國能源信息局上周最新數字顯示其原油產量升至1983年以來新高的每日908萬桶，市場供應增加，而且中國等主要經濟體經濟放緩令需求下降，導致油價下滑。油組因而面對托市壓力，最終未有成事。
阿聯酋能源部長馬茲魯伊(Suhail Al-Mazrouei)表示，傳統油產國再無法控制價格，「擁有最高成本或創造供應過剩的新來者應該是決定價格的那一方」。國營的俄羅斯石油公司(Rosneft)總裁謝欽(Igor Sechin)估計，油價明年上半年有望下試每桶60美元。
「油價新時代 油組投降信號」
法興紐約支部石油研究主管威特納(Mike Wittner)稱：「我們正在進入油價的新時代，即由市場本身調控供應，而不再是沙特阿拉伯和油組。這是大件事，乃他們(沙特和油組)投降的信號，市場會因而有深遠改變。」巴克萊分析師亦認為，油組此舉標誌它們無意再獨自背負市場調整的重擔，迫使美國頁岩油商加入。
美頁岩開發成本高 油組割喉戰趕絕
不過亦有分析指出，油組今次旨在與美國頁岩油商大打「價格戰」。頁岩能源的開採成本一般比傳統產油方式高出不少，故若油價低迷，不少頁岩油商將受重創(見另稿)。巴克萊報告指出，目前油價已低到足以抑制美國頁岩油商的生產意欲，布蘭特期油價格短期內或跌穿70美元關口，屆時不少高負債的頁岩油商將面臨虧損，不得不停產或減產。
俄羅斯第二大油企OAO Lukoil副主席費杜(Leonid Fedun)亦認為，油組坐視油價回落將淘汰部分實力不足的美國頁岩能源業者，「到2016年，當油組完成清理美國邊際市場的目標，油價會重新上升。頁岩熱潮就像(千禧年初的)『dot com』熱潮，強者會留下，弱者會消失」。
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