雲南高黎貢山下獨龍江畔神祕民族──獨龍族，女性紋面曾是特有的風俗，到1960年代末，紋面習俗被廢除，目前僅有36名紋面女在世。面對時代的改變，年輕人愈來愈少紋面。 獨龍族女孩到了12、13歲，由會紋面的女性長者用竹簽蘸鍋煙水在臉上畫出將要紋刺的圖案，一手用一根長有硬刺的老荊棘，對準臉上圖案，另一手用小木棍不斷敲擊荊棘，從上至下依圖案刺戳臉龐，再用鍋煙灰或深色草汁揉擦刺紋，讓汁液滲入皮下，待一周癒合去痂，一個靛青色蝴蝶圖案就永留臉上，一生不褪。 即使在獨龍江上、下游，紋面也有差異，不但圖案多樣，部位也有區別。下游四鄉及三鄉地區多只紋嘴唇下巴，紋條成上下線形，也有部分連鼻子下人中部位的左右都紋上；上游的二鄉、一鄉婦女面紋佈滿整個臉部。 獨龍族女子紋面起源難以查考完整，有說是獨龍族美的象徵，不紋面的姑娘嫁不出去，有一說紋面可以避邪，另一說紋面是區別家族部落的標誌。還有說是為了防止北方察瓦龍藏族土司來搶婚。
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