【明報專訊】多倫多市府前天晚上在怡陶碧谷舉行「活湃賽馬場」(圖)擴增項目公眾會議﹐與會者、包括區內前議員﹐大多對馬場賭博設施擴充表示支持﹐但也有前賭徒表達強烈反對。

副市長克利桑提(Vincent Crisanti)在會議開始時表示﹐雖然該擴增項目早於2013年市議會大會上被拒絕。但因當時議員的注意力主要集中在多市中心是否建賭場問題上﹐因此連帶將活湃賭場也一併考慮進去﹐而沒有分開兩者的區別。

活湃馬場目前為社區提供了7,500個工作職位。在馬場工作了29年的資深員工布朗(Joanne Brown)表示﹐在她工作的這29年當中﹐每逢冬天她就沒工可開﹐因為到了冬天賽事停頓。所以她希望擴充設施﹐可有更多工作機會。

她說﹐馬場工作很吸引人﹐所以員工工作30年、40年、45年的都有。

代表活湃馬場內400名餐飲員工的工會「Unite Here」75分會會長普蒙特爾(Lis Plmentel)表示﹐希望現有的工作職位穩定。此外﹐新增工作也應是全職並加入工會。

多位區內前市議員也參加公眾會議﹐支持馬場賭博設施擴充﹐希望盡快動工。

但一位目前正在康復的前問題賭徒表示﹐賭博對她坑害很大﹐現在回想起之前每天在賭場花費15到20個小時的情節﹐還讓她感到作嘔。

她說﹐她是因外傷導致情緒緊張失調﹐結果進了賭場。在她健康的時候﹐一分鐘也沒進去過。賭博使得她損失大筆金錢﹐最終無家可歸。

她呼籲不要擴大馬場賭博設施。

市府「政府和機構關係」經理諾塔羅(Peter Notaro)表示﹐就擴充計劃來說﹐多市公共衛生局和癖癮和心理健康中心(CAMH)都將參與評估﹐提出他們的看法和見解。

在參考各方意見之後﹐市府經理將會就馬場擴充計劃向市議會執行委員會提交報告。如果執行委員會批准﹐則計劃將由今年7月7日起舉行的市議會例行大會做最後定奪。

目前該計劃仍屬聽取公眾意見階段﹐市民對此如有想法和意見﹐可上網填寫一個問卷﹕www.toronto.ca/woodbinecasinoconsultation。